Il y a 55 ans, la ville de Verviers signe un pacte de jumelage avec Roubaix en France, Mönchengladbach en Allemagne et Bradford en Angleterre. Comme Verviers, ces trois villes ont connu un passé lainier florissant. Bradford absente, les quatre d'hier célèbrent à trois cet anniversaire.
"On connaît l'histoire de ces jumelages qui rassemblent des villes lainières. Depuis nos villes ont changé mais on garde des liens forts. Je pense qu'il faut continuer à développer un maximum de projets entre nos villes, des projets de convivialité et de folklore, mais aussi des projets pour le développement économique et le partage des expériences", assure le maire de Roubaix, Guillaume Delbar.
Une amitié plus forte que jamais
Dans le contexte actuel, avec cette montée de l'extrême-droite dans plusieurs pays européens et la guerre en Ukraine aux portes de l'Europe, les marques d'amitié entre pays voisins résonnent plus forts que jamais. " La coopération entre nos villes est très importante pour une vie en paix dans une Europe unie. Je crois que ceux qui se connaissent personnellement se soutiennent ", assure Félix Heinrichs, bourgmestre de Mönchengladbach.
" On croit en l'Europe des peuples, on a une construction européenne qui s'est faite d'abord au niveau politique mais l'Europe, ce sont d'abord des habitants qui vivent sur un même continent et qui ont partagé une histoire commune, souvent tragique émaillée de conflits et donc le message que l'on fait aux générations futures, c'est que l'amitié entre les peuples doivent surpasser les querelles ", précise Maxime Degey, bourgmestre de Verviers.
Et c'est avec la visite de la nouvelle place du Martyr qui sera inaugurée le 7 juillet prochain, dernier maillon du chantier « Verviers, ville conviviale » subsidié par l'Europe, que se termine cet anniversaire des jumelages. Le passé à la rencontre de l'avenir.
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