Spa: quelle est la meilleure praline ?

Quelle est la meilleure praline confectionnée par un élève belge ? La réponse ne sera connue que ce soir, mais à voir la qualité des pralines réalisées par les 12 élèves participant au 1^er concours national organisé par l’Athénée royal école d’hôtellerie de Spa ce mardi, on peut vous dire que le choix des membres du jury risquait d’être compliqué. Il faut dire que la barre était placée haut pour ce 1^er rendez-vous très praliné. « Il y a eu 26 candidatures en tout, il a fallu en choisir 12 pour ce concours », nous a glissé Catherine Colla, directrice de l’AREHS, alors que les 3 premiers élèves s’activent sur leur plan de travail.

Le même matériel pour tous

« Le principe de base c’est qu’ils ont tous le même matériel, table en marbre, micro-ondes, fouets, mixers, thermomètre, etc. », souligne Didier Smeets, instigateur avec la professeure Axelle Harray, de ce 1^er concours dans l’école où il s’est formé, avant d’ouvrir sa propre chocolaterie du côté de Dalhem. Ce sont dons les élèves eux-mêmes qui ont confectionné leurs propres pralines, avec les mêmes bases pour tous, comme du chocolat noir à 60%, fondu, alors qu’aucun produit fini n’est accepté, tout doit être réalisé sur place, et à la minute, puisque les élèves ont 1 heure, montre en main, pour sortir 18 pralines.

Sans oublier que le jury, composé de ce qui se fait de mieux dans le milieu chocolatier, puisque outre Dideir Smeets, il y avait Jean-Philippe Darcis, Michaël Moineau, Renaud Austen, Ariqua Denis, Christophe Saive, Joachim Delabarre, Raphaël Giot, Sébastien Trudelle ou encore Pierre Plas. Bref, du meilleur artisan chocolatier belge au meilleur ouvrier de France, en passant par de nombreuses distinctions internationales, le spectacle était aussi sur les bancs du jury. 

Le concours s’est donc poursuivi toute la journée, les résultats n’étant proclamés qu’en début de soirée. Mais une chose est sûre, les papilles gustatives étaient à la fête cet après-midi à l’école d’hôtellerie de Spa.