À Welkenraedt, la patinoire installée pour les fêtes crée la discussion. L’opposition pointe un coût trop élevé pour la commune, tandis que la majorité défend un projet convivial destiné à animer le centre du village.
L’hiver a posé sa signature lumineuse sur Welkenraedt. Entre décorations scintillantes et animations de saison, une patinoire a pris place au cœur du village, invitant petits et grands à glisser dans l’ambiance des fêtes. Mais derrière cette atmosphère féérique, l’installation suscite le débat.
Une initiative appréciée… mais jugée coûteuse
Dans les rangs de l’opposition, on salue l’intention mais on pointe le prix.
« Nous sommes favorables aux initiatives qui dynamisent le village et rassemblent les citoyens, mais la patinoire pose question. Non pas parce qu’elle ne fonctionne pas, mais à cause de son coût important. Les finances communales sont fragilisées, il faut donc se poser les bonnes questions », explique Ludivine Dubois, conseillère pour le groupe PLUS.
Même son de cloche chez Écolo, où l’on regrette que d’autres priorités aient été mises de côté :
« On a appris qu’au CPAS, le fonds d’activation sociale — environ 15 000 € — allait disparaître. Cette somme aurait été précieuse pour aider les enfants dont les parents n’ont pas les moyens de payer un abonnement sportif ou une activité culturelle », souligne le groupe.
La majorité défend un choix “pour les habitants”
Du côté de la majorité, on rappelle que la patinoire fait partie des animations hivernales majeures organisées chaque année pour attirer le public.
« C’est une magnifique opportunité pour les villageois et même pour les visiteurs extérieurs. Elle comptabilise plus de 6 000 entrées, et cette année, nous sommes déjà à +50 % », indique Eddy Demonceau, échevin des Finances. « Ce n’est pas une opération bénéficiaire pour la commune, mais une commune est là pour proposer des activités et animer son centre. C’est ce qu’on nous demande. »
Un budget de 56 000 € et une météo capricieuse
Pour cinq semaines de location, la facture s’élève à 56 000 €. La majorité assure d’ailleurs avoir mis en place un dispositif permettant de mieux mesurer les dépenses énergétiques. Un bilan complet sera réalisé en fin de saison, d’autant que la douceur exceptionnelle de ces derniers jours a contraint la commune à fermer temporairement la patinoire.
« Une fois le bilan dressé, on verra s’il faut reconduire l’activité chaque année. Peut-être une fois tous les deux ans. Rien n’est décidé pour l’instant », poursuit l’échevin.
Malgré la controverse, la patinoire reste l’une des animations phares de ce début décembre à Welkenraedt. Avec l’ouverture du marché de Noël ce soir, la commune espère attirer de nombreux visiteurs et offrir une édition chaleureuse empreinte de l’esprit des fêtes.
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