Le Royal Hockey Club Verviers bientôt délocalisé ?

Le club avait en effet reçu le permis d'urbanisme de la Région wallonne ainsi que des subsides (un million d'euros) d'Infrasports pour mener à bien son projet d'agrandissement de ses infrastructures (création d'un deuxième terrain et d'un véritable parking) et de rénovation de son terrain actuel (qui n'est plus homologué depuis des années). Il ne restait plus qu'à trouver un accord avec la Ville de Verviers d'ici ce mois d'avril 2026 pour la partie non subsidiée du projet (environ 600.000€). Mais à l'heure actuelle, aucune solution n'a encore été trouvée, à quelques jours de la date butoir pour conserver les subsides. La Ville de Verviers a même demandé le report de cette échéance. "C'est très frustrant, car il reste une "petite" chose à régler dans tout ce dossier, mais si on ne peut pas compter sur la Ville, on va s'y prendre autrement", prévient Thomas Lejeune Debarre, président du Royal Hockey Club Verviers.

Fini le hockey à Verviers?

Deux pistes sont clairement privilégiées : que le club finance l'entièreté des 600.000€ ou qu'il quitte le territoire de Verviers pour s'implanter dans une commune environnante. "Pendant très longtemps, j'étais fermé à l'idée d'une délocalisation, mais aujourd'hui, je ne vois pas de raison d'y être opposé s'il y a moyen de trouver mieux ailleurs", continue le président du RHCV. "L'autre possibilité est en effet de trouver des solutions pour financer nous-même l'entièreté des 600.000€ si la Ville n'en est pas capable, mais à l'heure actuelle, nous n'en sommes pas capable non plus. Je trouve cette situation très injuste, car je ne pense pas, sans les pointer du doigt, que les autres clubs sportifs de la commune qui, comme nous, sont locataires de leurs infrastructures, paient eux-mêmes les travaux. De la même manière qu'un locataire d'un appartement ne paie pas lui-même les travaux structurels du bien immobilier. Mais dans notre cas, la Ville nous pousse à le faire".

"Je ne pense pas que les autres clubs sportifs de la commune qui, comme nous, sont locataires, paient eux-mêmes les travaux"

Il faut dire que la situation financière de la Ville de Verviers n'arrange pas les choses, en relatent les difficultés à voter le budget. Et rien ne garantit que la Ville pourra financer une partie des 600.000€ restants, alors que l'accord initial prévoyait, selon les dires du président du RHCV, qu'elle prenne en charge 25% du budget total, soit environ 400.000€. "Le Collège communal pensait avoir l'année 2026 pour étudier les différents projets en cours à la Ville et les prioriser, mais comme on a voté le budget seulement début mars, nous devons prendre des décisions plus rapidement. Cependant, cette date limite de début avril nous laissait trop peu de temps pour réaliser cette analyse globale", explique l'échevine des Sports de Verviers, Cécile Ozer, qui reconnaît que "certains projets vont devoir être abandonnés, car nos finances ne nous permettent malheureusement pas de tout faire".

"Certains projets vont devoir être abandonnés"

Cette demande de report n'arrange pas le club de hockey qui compte plus de 400 membres et dont le seul terrain actuel n'est plus homologué depuis plusieurs années. Pour pouvoir jouer dessus, le RHCV a dès lors besoin d'une dérogation de la fédération belge de hockey. Or, l'une des conditions suspensives pour bénéficier de cette dernière est que le projet de rénovation du terrain continue d'avancer, ce qui n'est pas le cas pour le moment. Et si le club venait à tout financer par ses propres moyens, cela pourrait freiner son évolution sportive. « En vert et contre tout », le slogan du club dérivé de la célèbre expression n'a peut-être jamais été aussi approprié pour le RHCV.