Spa: la galerie Léopold II bientôt rouverte après restauration à l'identique!

Cette splendide galerie de quelques 130 m de long sera très bientôt rendue aux Spadois et aux touristes. Les dernières finitions sont en cours sur et autour de ce patrimoine exceptionnel de Wallonie. Dans quelques jours seulement les barrières pourront être enlevées. « C’est un gros chantier entamé en 2020 par mon prédécesseur Paul Mathy et qui consiste à la restauration à l’identique de la galerie, qui est classée tout comme le Parc des 7 Heures », détaille Nicolas Tefnin, échevin en charge du Patrimoine à Spa. « C’est un véritable bijou, construit 10 ans avant la Tour Eiffel par exemple, et qui a subi plusieurs modifications, des agrandissements au fil des ans, fin 19ème et début 20ème siècle », explique Thierry Lejeune, du bureau d’Architecture Lejeune Giovanelli alors que tous deux nous font découvrir ces travaux qui se finalisent. « Comme c’est une restauration à l’identique, nous avons dû démonter pièces par pièces, les numéroter, les restaurer. Pour certaines il a fallu reconstruire, comme les garde-corps côté Parc des 7 Heures. Là, pour l’anecdote, ce sont les inondations qui nous ont permis de retrouver des fragments », sourit l’architecte. On notera encore les tout nouveaux pavés, les quelques 200 luminaires qui vont refaire leur apparition, les vitraux qui garnissent le haut de la galerie, avec leurs 6 couleurs, le bois de la toiture, refaite entièrement elle aussi. La galerie sera donc rouverte très rapidement, d’ici les congés du bâtiment, avant le 15 juillet donc. « Il restera le pavillon Marie-Henriette, construction exceptionnelle elle aussi, avec un dôme surplombant le grand salon à 8 m de haut. Là en ce moment les ouvriers terminent l’extérieur, ensuite ce sera l’intérieur qui sera restauré. On espère avoir fini pour l’été 2024. » La galerie va donc retrouver sa fonction premières, de balade sous toit, « témoignage du passé de Spa quand on devait être vu et voir », explique Nicolas Tefnin, « la brocante du dimanche va pouvoir reprendre sa place. Pour les Francofolies, comme l’année passée également, on va faire passer le message de respect des lieux, comme pour le Parc. » (O.T.)