Il y a 90 ans, l’idée de la construction du complexe de la Vesdre naissait à Eupen. Ce barrage a joué un rôle essentiel pour les citoyens et les industries lainières. C'est justement cette histoire qui a poussé Rudy Collienne à sortir un livre.
66 mètres de haut, 55 mètres d’épaisseur pour plus de 450 000 mètres cubes de béton. Voici l’ampleur du Barrage d’Eupen. Construit en 14 années, ce géant de béton n’a plus aucun secret pour Rudy Collienne. À 84 ans, ce Waimerais sort un livre qui retrace la construction du complexe. « J'ai fait toute ma carrière au Barrage d'Eupen comme chef de laboratoire. J'ai eu la chance à l'époque de côtoyer beaucoup de collègues qui avaient participé à la construction. Certains, parmi les plus anciens, ont travaillé avant la guerre. J'ai commencé à collectionner des objets, des invitations, des publicités de l'époque. Et puis plus tard, j'ai collectionné les cartes postales. Puis j'ai reçu énormément de documentation de la Société d'histoire des Archives de Pins et d'autres sources qui m'ont passionné parce que c'était un travail gigantesque et beaucoup de personnes m'ont dit : "Tu devrais écrire un livre" », raconte Rudy Collienne, l'auteur du livre « La construction du complexe de la Vesdre à Eupen ».
« Beaucoup de gens ne s'imaginent pas le travail qu'il y a derrière ce site »
Rédigé en français et en allemand, ce livre retrace la construction du complexe de la Vesdre de 1935 à 1946 sans oublier la construction des bâtiments modernes de la station en 2009. De quoi laisser une trace des techniques impressionnantes utilisées dans ce projet. « Beaucoup de gens ne s'imaginent pas le travail qu'il y a derrière ce site. L'idée est de rappeler ça aux gens aujourd'hui. Je veux leur rappeler que quand ils ouvrent le robinet pour boire, pour cuisiner ou pour prendre une douche, il y a en amont des captages d'eau souterrains, en général, et puis il y a des sites de surface de ce type-ci qui ont demandé pas mal d'ingénierie », complète Rudy Collienne.
250 photos, 200 pages
À travers plus de 250 photos en 200 pages, l’ouvrage de Rudy Collienne rassemble de nombreux documents d’archives mais aussi des anecdotes liées à la construction du site. « En 1942, il y avait des barrages qui avaient été dynamités au niveau des vannes de vidange dans la région industrielle de la Ruhr en Allemagne. Donc pendant l'occupation, les Allemands ont construit à Eupen des tunnels de dix à quinze mètres dans l'eau. Ces protections empêchaient les bombes de casser les systèmes de vidange. Et à la libération, les Belges ont conservé l'idée », indique Rudy Collienne.
Les limites du barrage en cas de crue étaient déjà exposées en 1938
Le livre n’aborde pas les inondations de 2021 ou le Barrage d’Eupen avait été pointé du doigt. Mais Rudy Collienne a retrouvé des archives qui exposent les limites du barrage. « Le directeur général des voies hydrauliques du ministère des Travaux publics, qui était le papa du projet, avait dit en 1938 que ce barrage était destiné en priorité à faire office de réserve d'eau potable et industrielle dans la région liégeoise. Il n'est pas question que ce barrage puisse arrêter des crues exceptionnelles. Et il n'avait forcément pas évoqué 2021 », termine Rudy Collienne. Avec son livre, Rudy Collienne propose une immersion dans l’univers des grands travaux hydrauliques du site tout en sensibilisant sur les enjeux actuels de la gestion de l’eau.
Sur le même sujet
Recommandations
Image
Fini la gratuité : à Spa, l’Académie de musique fait payer les plus jeunes
À Spa, l’inscription des enfants de 5 ans à l’Académie René Defossez passe à 80 €. Cette hausse découle de la fin de la gratuité décidée par la Fédération Wallonie-Bruxelles, un point qui a alimenté les débats sur l’accès à la culture au conseil communal.
Image
Nouvelle saison, nouveaux défis pour le Centre culturel de Welkenraedt !
Le secteur culturel n'échappe pas aux mesures d'austérité décidées par la Fédération Wallonie-Bruxelles. À Welkenraedt, le Centre culturel a présenté sa saison 2026-2027, une saison qui s'annonce riche et variée malgré la conjoncture !
Image
Gold, des tributes et une nouvelle scène pour Vibrations 2026
Vibrations revient à Malmedy du 7 au 9 août. Une 17e édition qui s'annonce ambitieuse. Avec Gold comme tête d'affiche, une soirée dédiée aux tributes et plusieurs nouveautés, les organisateurs espèrent attirer des milliers de festivaliers.
Image
Verviers: le Conservatoire et l'Académie des Beaux-Arts se serrent les coudes pour la rentrée
Dès la rentrée prochaine, le droit d’inscription des établissements artistiques deviendra payant pour les moins de 12 ans. Pour y faire face, le Conservatoire et l’Académie des Beaux-Arts de Verviers vont miser sur leur complémentarité.
Image
Le festival Chic Chac ne cesse de s’élargir
Lundi, le centre-ville de Verviers a vibré autour des arts de la rue dans le cadre du festival Chic Chac. Pour sa quatrième édition, l’événement du Centre Culturel et du Comptoir des Ressources Créatives a voulu s'élargir pour séduire plus d’amateurs.
Image
Avant de revenir au Kursaal en 2027, les Dolympiades ont mis le rock à l'honneur
Ce week-end, le soleil a rayonné sur la plaine Odon Pierard où se tenaient les Dolympiades. Le traditionnel rassemblement d’artistes tributes a notamment mis le rock à l’honneur cette année. Retour sur cette dernière édition en dehors du Kursaal.
Image
Grand Théâtre : deux découvertes patrimoniales qui restaurent l'Histoire
Le chantier du Grand Théâtre de Verviers continue d'avancer. Pour rappel, l'objectif de la Ville de Verviers est de le rénover comme à l'origine, en 1892. Sauf que deux découvertes patrimoniales récentes viennent de changer un peu la donne.
Image
Au conservatoire de Verviers, professeurs et élèves défendent l’accès à la culture
Face aux réformes annoncées par le gouvernement, les enseignants des académies artistiques tirent la sonnette d’alarme. Ils craignent que la hausse des coûts liés à l’inscription ne fragilise davantage l’accès à la formation culturelle et artistique.
Image
Les grands noms du classique au rendez-vous des Concerts du Printemps du Val-Dieu
Du 22 mai au 19 juin, la basilique Notre-Dame du Val-Dieu accueillera la 58e édition des Concerts du Printemps. Fidèle à son ADN, le festival misera une nouvelle fois sur des artistes belges et des talents locaux de renommée internationale.
Image
IND Malmedy : une option Construction en Général de Transition dès l'année prochaine
À Malmedy, l'IND prépare déjà la prochaine année scolaire. Une nouvelle option va voir le jour en Général de Transition : « Construction et Travaux publics ». Une première en province de Liège dans une filière de transition.