À Verviers, le futur pôle muséal de l’Hôtel de Biolley avance, mais reste suspendu à une décision politique déterminante. Les démarches administratives progressent, les plans sont prêts, le permis suit son cours.
Pourtant, l’engagement financier définitif de la Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB) se fait toujours attendre. Interrogée sur le dossier, la ministre-présidente Elisabeth Degryse a confirmé qu’une subvention de 3,5 millions d’euros est envisagée. Mais aucun accord ferme n’a, à ce stade, été acté. Une prudence budgétaire qui laisse le projet dans l’expectative, alors qu’il est en réflexion depuis plus de vingt-cinq ans.
Un bâtiment chargé d’histoire
Place Sommeleville, l’Hôtel de Biolley, inoccupé depuis plusieurs décennies, incarne une page du patrimoine verviétois. C’est dans cette demeure que Léopold II rencontra pour la première fois Marie-Henriette d’Autriche. Demain, la Ville espère y regrouper l’ensemble de ses collections communales dans un espace muséal modernisé et sécurisé.
Le chantier, estimé à 19 millions d’euros (TVA comprise), prévoit une restauration patrimoniale complète et la construction d’une annexe contemporaine. L’actuel musée communal, durement touché lors des inondations de 2021 — plus de 2.000 pièces avaient été endommagées — deviendrait la réserve du futur pôle.
Un équilibre financier fragile
Le montage repose sur trois partenaires : la Région wallonne pour le volet patrimonial (le certificat a été obtenu), la Fédération Wallonie-Bruxelles pour les infrastructures muséales et la Ville pour le solde. Si la part régionale est considérée comme acquise sous conditions, celle de la FWB demeure incertaine.
Député à la Fédération Wallonie-Bruxelles, Ersel Kaynak (PS) appelle à une clarification rapide. « Ce projet est essentiel pour l’avenir culturel de Verviers. Après les inondations, nous avons le devoir d’offrir à notre patrimoine un écrin sécurisé. Sans engagement ferme, nous prenons le risque de freiner une dynamique attendue depuis des décennies. »
Du côté de la Fédération, le contexte budgétaire et les investissements consentis dans d’autres infrastructures culturelles sont invoqués pour expliquer cette réserve.
Horizon 2030
Le calendrier reste prudent : les travaux ne devraient pas débuter avant plusieurs années et une inauguration est évoquée aux alentours de 2030. Entre ambition patrimoniale et contraintes financières, le pôle muséal de l’Hôtel de Biolley se trouve à un moment charnière. Le projet est prêt. Reste à savoir si la décision politique suivra.
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