Ce samedi, près de 700 libraires indépendants en Belgique, en France et en Suisse ont pris part à la 28ᵉ édition de la fête de la librairie indépendante, une fête d'origine espagnole qui fait la part belle aux livres et au métier de libraire !
En Belgique francophone, ils sont à peine une cinquantaine de libraires indépendants et trois rien qu’à Verviers. Tous ont célébré ce samedi la Sant Jordi, une fête catalane qui célèbre le métier de libraire et plus largement le livre dans toute sa diversité. Une fête qui a comme principal objectif de rappeler combien les librairies indépendantes ne sont pas des points de vente ordinaires.
On est indépendant en personne physique déjà, explique Nathalie Frankort de la Librairie Les Augustins. Voilà, moi je suis employée ici mais Madame Stassen est indépendante en personne physique. On peut faire des sélections dans la pléthore de littérature qui sort à chaque moment de l'année. On met en avant ce qui nous a vraiment plu et on essaie de communiquer notre passion comme on peut et, si possible, la transmettre au mieux.
Comment choisir dans une offre surabondante ?
À l'heure où les maisons d'édition sont submergées de manuscrits et le marché inondé de nouveaux titres, comment bien choisir ?
On a des représentants, et certains font vraiment un très bon travail et commencent au fil du temps à cerner un peu l'ADN du magasin, confie Virgine Sonveau de La Petite Librairie. Donc, ils nous conseillent dans telle ou telle direction. Et puis, le rôle du libraire, c'est évidemment de lire beaucoup. Plus on lit, plus on sait conseiller. Et puis je reste à l'écoute de tout ce qui est émissions littéraires ou magazines littéraires, donc tout ça c'est vraiment une mine d'or, sans oublier les réseaux sociaux évidemment.
Un rôle essentiel face à la surproduction
Face à cette surproduction littéraire pas toujours qualitative, le rôle et la place des libraires indépendants aujourd'hui est plus que jamais essentiel.
Avec le temps, poursuit Virginie, on finit par nouer une relation de confiance et de partage avec les clients, ce qui permet d'affiner le conseil. Et dans l'autre sens, je pense que le client s'y retrouve aussi chez tel ou tel libraire. À Verviers, on a la chance d'avoir trois librairies. On pourrait croire qu'on va trouver les mêmes livres chez tous les libraires, ce qui est en partie vrai, mais on a vraiment chacun nos coups de cœur que l'on met en avant. C'est cela qui fait vraiment le plus d'un libraire indépendant.
Faire face aux géants du secteur
Confrontés aux achats en ligne, au géant Amazon et aux autres mammouths que sont la Fnac ou encore Club, les libraires indépendants se doivent de faire la différence.
Il faut se réinventer, confirme Nathalie Frankort. Il faut rebondir et il faut bouger. C'est certain que l'on ressent le poids de ces monstres-là, mais on a la chance d'avoir une clientèle qui reste extrêmement fidèle et qui est assez consciente d'avoir un pouvoir dans ses choix.
À Verviers, à l'heure où les petits commerces ont bien du mal à garder la tête hors de l'eau, trois librairies indépendantes n'ont de cesse de se remettre en question et de créer des événements autour du livre et des auteurs d'ici et d'ailleurs. Chacun à sa manière lutte contre la concentration éditoriale et résiste avec passion et détermination pour garder le cap au nom de la bibliodiversité.
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