La Ville de Verviers estime qu’elle contribue trop au financement de la Zone de secours Vesdre-Hoëgne & Plateau. Elle souhaite rééquilibrer les dotations données aux pompiers par les 19 communes. Mais les 18 autres communes ne sont pas d’accord...
Toutes les mains s’étaient levées. C’était en septembre 2020. Voilà 2 ans. Après des mois de négociations, les 19 communes étaient tombées d’accord sur la façon de financer la Zone de secours Vesdre-Hoëgne & Plateau. Une clé de répartition des dotations des communes était scellée jusqu’en 2025. Mais aujourd’hui, Verviers, à nouveau, veut rebattre les cartes.
« Je trouve un peu dommage de remettre ça sur la table. On nous invoque que Verviers a de grosses difficultés financières. Toutes les communes ont des difficultés financières. La commune de Welkenraedt aussi, soutient Jean-Luc Nix, président de la Zone de secours Vesdre-Hoëgne & Plateau. Il nous évoque de ne pas remplacer les personnes qui partent à la pension. Nous sommes dans la même situation. On est tous confrontés à cette même crise et je ne vois pas pourquoi on rediscuterait de cette clé de répartition »,
"Verviers paie 61€ par habitant "
Mais pour Verviers, la situation a clairement changé. Elle est sous plan de gestion. Elle va devoir emprunter 7 millions d’euros pour équilibrer son budget 2023 auprès du CRAC. Elle ne sait pas se permettre une telle dotation aux pompiers.
"J’entends que c’est plus facile évidemment pour la paix des ménages de ne pas discuter des contributions des uns et des autres, mais c’est insoutenable pour Verviers de payer un tiers de dotation qui ne correspond à rien, si ce n’est à une pénalité qu’on nous impose parce que nous avons une caserne de pompiers professionnels sur notre territoire, spécifie Alexandre Loffet, bourgmestre faisant fonction de Verviers. Nous payons de nouveau 61€ par habitant, là où les autres en paient 39€ ou 45€. Donc, il y a un différentiel de 20€ par habitant. Personne n’ose dire que c’est légitime de faire payer autant Verviers, surtout dans la situation dans laquelle elle est".
"Avant le regroupement en zone de secours, Verviers payait 6,5 millions contre 3,3 aujourd’hui"
Ce que Verviers pointe du doigt, c’est le surplus de 11% qu’elle paie d’emblée, avant la répartition du solde entre les 19 communes en fonction du nombre d’habitants.
« Il faut savoir que le coût pour Verviers de la caserne était de 6,5 millions d’euros avant la réforme. Ils sont aujourd’hui, pour le budget 2023, à 3,3 millions d’euros. Donc, il y a une forte diminution pour Verviers. Ils paient toujours un peu plus car, dans l’accord, figurait cette clé de répartition qui assumait cette diminution pour Verviers mais aussi, dans les accords politiques qui ont été pris, la construction d’une nouvelle caserne à Verviers », précise le président de la Zone de secours.
Les 19 bourgmestres n’étant pas d’accord, il revient au gouverneur de la province de prendre la main. Hervé Jamar devrait trancher sur cette clé de répartition d’ici la mi-décembre.
(Aurélie Michel)
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