Ce dimanche, malgré le changement d'horaire de la course, vous étiez nombreux au bord des routes du Jogging de Verviers. Une nouvelle édition qui a une nouvelle fois été marquée par une belle ambiance tout au long du parcours.
Il n’est pas encore 9 heures ce dimanche matin et le soleil écrase déjà le stade de Bielmont. Pour sa 43e édition, le Jogging de Verviers innovait en avançant son horaire de départ en matinée. Un choix unanimement salué par les participants face aux fortes chaleurs. « Si on avait dû partir vers 13 heures, je pense qu’on aurait tous grillé directement. Là, il fait déjà très chaud, donc c’est une bonne solution », estime un habitué de l’épreuve. Certains auraient même souhaité un départ encore plus matinal. « Le soleil commence déjà à taper très fort. Franchement, ce n’est pas plus mal d’avoir avancé l’horaire », confie une participante.
Le grand retour des déguisements
Autre retour très attendu : celui des déguisements. Véritable marque de fabrique du Jogging de Verviers, ils avaient été interdits lors de l’édition 2025 en raison des températures élevées. Cette année, les costumes ont à nouveau envahi les rues de la cité lainière.
Parmi eux, des pompiers en tenue complète. « C’est une manière de montrer que nous sommes là, de représenter notre zone de secours et de nous montrer à la population. Même si, avec cette chaleur, on le regrettera peut-être un peu plus tard », sourit l’un d’eux avant le départ.
Licorne-cochon, vaches ou encore personnages improbables : l’imagination était au rendez-vous. « On voit de plus en plus de gens déguisés. Avec la chaleur, ce n’est pas toujours évident, mais il y a toujours moyen de se démarquer et de profiter autrement », explique un participant déguisé en « licorchon ».
À 10 h 30, le coup d’envoi est donné. Si les premiers s’élancent à la recherche de la performance, d’autres privilégient avant tout le plaisir. « D’habitude, nous participons avec un groupe composé de personnes plus âgées. Cette fois, nous avions envie de le faire entre jeunes. Avec la chaleur, on sait qu’il faut rester prudent. On préfère s’amuser plutôt que viser un chrono et tomber à 50 mètres de l’arrivée », racontent deux participantes déguisées en vaches.
La rue du Tennis, l’incontournable « Alpe d’Huez » verviétoise
Après neuf kilomètres d’effort, les coureurs retrouvent l’un des moments les plus attendus du parcours : la traversée de la rue du Tennis à Heusy. Surnommée l’« Alpe d’Huez du Jogging de Verviers », cette portion mythique séduit autant par sa difficulté que par son ambiance exceptionnelle.
Le bruit y est assourdissant et les encouragements incessants. Malgré le changement d’horaire, les spectateurs ont répondu présents en nombre.
« Nous avons toujours énormément de monde. Les gens sont chauds, prêts à mettre le feu et à encourager les coureurs », souligne Patrick Devos, président du Royal Tennis Club d’Heusy.
Des costumes toujours plus originaux
Le site est également l’endroit idéal pour admirer le défilé des groupes costumés, chacun porté par son propre univers.
Certains avaient choisi de se glisser dans la peau de journalistes et cameramen. « Nous sommes là pour concurrencer Vedia. Vous couvrez les événements sportifs, mais vous n’y participez jamais. Alors nous avons décidé de courir tout en restant sur le terrain », plaisante un participant.
L’association Toujours était également de la fête avec son équipe de pizzaiolos. « Il y a quinze jours, nous avons participé à la Champenoise avec ce déguisement et remporté le Grand Prix de l’ambiance. Nous avons décidé de remettre ça aujourd’hui. Dans les descentes, c’est facile, mais dans la montée de Piedvache, je peux vous assurer que ce n’était pas de la triche », sourit Thierry.
Une ambiance qui porte jusqu’à l’arrivée
Portés par les encouragements tout au long des 14 kilomètres, les 2 230 participants franchissent progressivement la ligne d’arrivée au stade de Bielmont.
Une fois l’effort terminé, place à la récupération, à la convivialité et aux traditions. Boissons fraîches et tarte au riz attendent les coureurs.
« Après deux heures de course, surtout avec cette chaleur, ça fait énormément de bien », apprécie un participant. Une autre résume parfaitement l’état d’esprit général : « L’ambiance était folle. Je n’ai même pas les mots pour la décrire. Les encouragements de personnes que nous ne connaissions pas nous ont vraiment poussés à nous dépasser. »
Une édition record
Avec 2 230 participants, soit plus de 400 de plus que l’an dernier, le Jogging de Verviers signe une 43e édition particulièrement réussie. Entre défi sportif, folklore et ambiance populaire, l’événement confirme plus que jamais son statut d’incontournable du calendrier verviétois.
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