Spa: le RAVeL urbain de la ligne 44A inauguré

Un des axes du SPW Mobilité Infrastructures en termes de mobilité douce est « d’aménager des tronçons manquants sur des sections existantes du RAVeL, ou de nouveaux chaînons stratégiques, ayant pour but de développer le réseau cyclable structurant et une mobilité au quotidien alternative à la voiture en permettant aux habitants de rejoindre le cœur des villes et villages, les gares, les zones d'emploi et de services, les écoles, les centres sportifs… Le tronçon du RAVeL de la Ligne 44A inauguré ce 5 juillet 2024 en est le plus bel exemple. Il est directement connecté au cœur de la Ville de Spa, à ses commerces et ses écoles, et au nouveau Mobipôle de la gare de Spa- Géronstère, véritable lieu d’échanges multimodaux. En ± 7 minutes à vélo et en ± 25 minutes à pied, les usagers du RAVeL rejoignent le centre sportif de La Fraineuse et le centre de convalescence et de revalidation de Spa Nivezé. S’ils poussent un peu plus loin, ils traverseront les villages de Nivezé, Sart-Station et Hockai, avant d’atteindre le circuit de Spa-Francorchamps et enfin Stavelot. Le RAVeL de la Ligne 45 permet alors de gagner Trois-Ponts d’un côté et Malmedy et tout l’Est de la Wallonie de l’autre », précise le SPW.

Dernier chaînon manquant

« Dès le milieu des années 2000, les Communes de Spa, Jalhay et Stavelot ont procédé à diverses interventions permettant d’ouvrir la ligne de chemin de fer désaffectée n°44A à la circulation des randonneurs et des VTTistes. De la simple ouverture de la voie par du débroussaillage ou la pose de petites passerelles en bois pour franchir le Wayai et ses affluents, les interventions ont aussi été plus conséquentes : pose de la passerelle du Préfayhai à Spa, aménagement d’un pré-RAVeL en empierrement fin compacté entre Sart-Station et Hockai ou encore enduisage du tronçon entre Hockai et Stavelot. Avec le plan RAVeL 2020-2024, l’aménagement en véritable RAVeL s’est accéléré grâce à la collaboration étroite et efficace des acteurs régionaux, provinciaux et locaux. En 2021, les Communes de Spa et Jalhay, soutenues financièrement et budgétairement par la Province de Liège, ont aménagé le RAVeL entre le Chemin Henrotte à Spa et Sart-Station sur 6,5 km. Parallèlement, la Direction des Routes de Verviers du Service Public de Wallonie Mobilité et Infrastructures a pris en charge l’aménagement du RAVeL entre Sart-Station, Hockai, Francorchamps et Stavelot sur une longueur de 15 km, pour un montant total des travaux de 2.677.516 €. Dès le printemps 2022, les usagers ont donc pu profiter d’une piste en asphalte sécurisée de 2,50 m de large offrant un très grand confort, et agrémentée de deux aires de pique-nique et de mobilier urbain de qualité (bancs, tables, chaises longues et arceaux vélos). Le dernier tronçon essentiel du RAVeL était cependant manquant du côté de Spa, puisque le RAVeL débouchait au Chemin Henrotte, petite voirie méconnue à quelques encablures du centre-ville et de la gare de Spa-Géronstère. Dès 2022, la Ville de Spa a mené les démarches pour récupérer la ligne restée dans le domaine public communal, mais occupée en partie par les fonds de jardin de quelques riverains. Dans la foulée, la Direction des Routes de Verviers du SPW MI a confié l’étude de l’aménagement de ce tronçon de RAVeL de 300 m de long, débouchant sur le quai de la gare de Spa-Géronstère, au bureau d’études SWECO. Outre son intégration dans un contexte urbain, le projet a comporté de multiples facettes :

• Construction et pose d’une passerelle métallique surplombant la rue de la Sauvenière/N62, où l’ancien tablier du pont du chemin de fer avait été déposé il y a plusieurs dizaines d’années.

• Réhabilitation du viaduc à 5 arches surplombant le ruisseau de la Picherotte et des jardins privés, avec pose d’un escalier métallique donnant accès à la rue Chelui.

• Construction et éclairage de la piste RAVeL en béton sur 3,00 m de large.

• Aménagement paysager du RAVeL comprenant des plantations, du mobilier, des pergolas et du stationnement vélos.

• Aménagement d’une zone 30 en pavés au droit des rues du Waux-Hall et Bertolet Deschamps.

• En concertation avec la SNCB et Infrabel, connexion directe du RAVeL au quai de la gare de Spa-Géronstère avec implantation d’une plateforme multimodale, faisant désormais de cet endroit un véritable Mobipôle.

Le montant des travaux de cette magnifique infrastructure, porte d’entrée et vitrine de la mobilité active à Spa, s’élève à 2.274.540,58 € hors révisions, pris en charge à hauteur de 1.512.300,03 € par le SPW MI et 762.240,55 € par la Ville de Spa, dont 100.000 € subsidiés par la Wallonie dans le cadre des projets Mobilité active 2018. La mise en œuvre des travaux a été adjugée à l’entreprise Trageco. Les entreprises EMSD-Metal, Haas&Co, Explotech, Thunus et Lambert sont également intervenues en sous-traitance sur le chantier », détaille le SPW Mobilité et Infrastructures.

Si cette inauguration a de quoi ravir les membres des GRACQ de la région, les cyclistes au quotidien, elle ne doit être qu’une étape vers la liaison avec le Véloroutes des Sources, la grande liaison vers Pepinster en passant par Theux pour rejoindre La Vesdrienne. Encore faudra-t-il mettre en œuvre les aménagements de la fameuse et tant attendue rénovation de la traversée de Spa.