En football, l'AS Eupen n'a pas fait le poids hier soir face à l'Union Saint-Gilloise en Coupe de Belgique. Les Pandas se sont inclinés logiquement 0-3. La marche était tout simplement trop haute.
Pas de miracle pour Eupen. L'aventure en Coupe de Belgique s'arrête au stade des 16e de finale. Défaite 0-3 contre l'Union Saint-Gilloise, le tenant du titre. La logique est respectée. "On a montré de belles choses mais ce n'était pas assez", estime Brandon Baiye, capitaine d'Eupen ce mercredi soir. "On savait qu'ils étaient supérieurs. C'est le top en Belgique. Nous, on est en D2 (Challenger Pro League, ndlr). Ce n'est donc pas une surprise", ajoute Jérôme Déom, le milieu de terrain eupenois.
Turnover
Pour débuter cette rencontre, les deux entraîneurs décident de faire tourner leur effectif. 6 changements à Eupen, 8 à l'Union par rapport au dernier match de championnat. Du côté des Pandas, les jeunes Di Matteo et Dalla Costa fêtent leur 1ère titularisation chez les pros.
L'Union toujours aussi inefficace
Ils découvrent rapidement le pressing intense et la vitesse d'exécution d'une équipe du top belge. Les Unionistes donnent le tournis aux Eupenois. Rodriguez se heurte à Nurudeen, c'est le début d'une kyrielle d'occasions galvaudées par les vice-champions de Belgique. Manque de chance par moment ou manque de conviction devant le but, l'Union ne parvient pas à débloquer le marquoir. Nurudeen, très bon hier soir, retarde encore l'échéance.
0-0, score à la pause...malgré quatre occasions réelles de but et dix opportunités au total pour les hommes de Sébastien Pocognoli en première période. Semaine après semaine, l'inefficacité offensive des Bruxellois continue d'inquiéter. "Je suis fier de la manière dont mes joueurs ont abordé cette rencontre. Ils ont été très pros. Ils ont été intenses dans les duels et en possession de balle. Après un quart d'heure, le match devait être plié. On reste avec des soucis de concrétisation. On en a conscience. Mais je pense qu'aujourd'hui, c'est peut-être aussi une leçon pour tout le monde : on doit continuer à persévérer", affirme Sébastien Pocognoli, l'entraineur de l'Union Saint-Gilloise.
Eupen loupe le coche
A la reprise, Eupen hérite de sa seule situation dangereuse mais Gedikli oublie de conclure. Les Germanophones ont laissé passer leur chance. Les jaunes et bleus reprennent leur marche en avant. David croise trop puis loupe son face à face avec Nurudeen.
L'Union pousse et Eupen finit par plier à la 60e en concédant un penalty évitable pour cette faute de Dalla Costa sur David. L'attaquant nigérian se fait justice lui-même. Le bouchon de la bouteille de ketchup est ouvert. David s'offre un doublé quelques instants plus tard après un enchaînement limpide. La messe est dite. En fin de rencontre, Kabangu, tout juste monté au jeu, place calmement entre les jambes de Nurudeen pour fixer le score à 0-3. Impuissant, Eupen est éliminé. L'Union Saint-Gilloise a su faire preuve de patience et file en 1/8e de finale.
Logique respectée
"Le principal dans ce genre de match, c'est de se qualifier. C'est toujours mieux de le faire avec la manière. Mais au final, on sort du match avec trois buts marqués et une clean sheet. Il faut retenir le positif dans des moments compliqués et essayer de corriger les moins bonnes choses", réagit Loïc Lapoussin, l'ailier unioniste, de retour pour la première fois avec le noyau A après quatre mois dans le noyau B. Du côté eupenois, on nourrit quelques regrets : "Je ne vais pas dire qu'on a eu de vraies occasions en deuxième mi-temps mais on a eu des situations dangereuses. Si tu parviens à frapper au but et à cadrer, tu ne sais jamais ce qu'il peut se passer. J'ai vraiment le sentiment qu'on pouvait espérer mieux ce soir", confie Brandon Baiye.
L'AS Eupen peut à présent se focaliser uniquement sur le championnat. Avec une rencontre importante dès samedi au Stade Roi Baudouin contre les espoirs d'Anderlecht.
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