Arthur Theate était de retour à Eupen ce mercredi, là où sa carrière a démarré. Le défenseur des Diables Rouges a inauguré le tout premier Belgian Red Court en Communauté germanophone. Un terrain de quartier accessible à tous.
L’effervescence quand Arthur Theate fait son entrée dans le Scheiblerpark à Eupen, ville basse. Le Diable Rouge est venu inaugurer le premier Belgian Red Court en Communauté germanophone. Un premier bain de foule...avant de prendre la pose devant un grand panneau à son effigie...puis de couper le ruban officiel de ce nouveau terrain de quartier qui porte son nom. Tout un symbole pour le défenseur formé en partie à l'AS Eupen.
"Cela fait plaisir. J'ai énormément de souvenirs aussi. J'ai fait la route avec ma famille tous les jours pour aller à l'entrainement. Je ne pensais jamais inaugurer un Red Court ici quelques années plus tard. Je suis fier et content. J'ai fait le tour en arrivant. J'ai vu que c'était un endroit sécurisé, pas trop près de la route. Donc j'espère que les jeunes vont venir jouer ici, s'amuser, prendre du plaisir. C'est mieux qu'ils jouent foot dehors plutôt que de faire des bêtises", déclare Arthur Theate, le défenseur central des Diables Rouges et de l'Eintracht Francfort.
Eupen, le 16e Red Court en Belgique
Ce terrain flambant neuf est en libre accès. La Fédération belge de foot veut en implanter 40 à travers tout le pays. "Nous en avons pour l'instant 16 au total. L'objectif de ces terrains est d'inviter les gens à sortir de chez eux, de jouer au foot, de promouvoir l'inclusion. On voit qu'il y a beaucoup d'enthousiasme, qu'il y a beaucoup de villes qui nous contactent pour avoir un Red Court. Les joueurs aussi prennent ça à coeur et ont envie d'être ambassadeur/ambassadrice d'un Red Court. C'est chouette", se réjouit Marie Verbeeke, porte-parole de l'Union Royale Belge des Sociétés de Football-Association (URBSFA).
Un lieu de rencontre et d'apprentissage
Ce Belgian Red Court, c’est donc un lieu de jeu mais surtout un lieu de rencontre et d’apprentissage. Pour celles et ceux qui rêvent, un jour, de devenir Arthur Theate. "70% des jeunes jouent dans des agoras ou des lieux comme ceci. C'est ici qu'ils prennent goût au foot. On joue avec les amis. C'est dans des lieux comme celui-ci qu'on marque des buts, qu'on se prend pour Eden Hazard, Kévin De Bruyne ou Romelu Lukaku et qu'on commence à rêver. Donc c'est génial", souligne Arthur Theate.
Des fans conquis
L'homme aux 23 caps avec les Diables Rouges a lui aussi foulé le terrain, le temps de quelques échanges avec les jeunes. Avant de passer à la traditionnelle séance photo et aux dédicaces… parfois inattendues, notamment sur un billet de 10€. Les fans étaient conquis. "Je suis un fan d'Arthur Theate. Je suis défenseur comme lui. C'est mon idole", nous dit un jeune fan venu spécialement d'Allemagne pour l'occasion et supporter de Francfort, le club de Theate. "J'ai eu une dédicace sur mon maillot et sur une carte avec la photo d'Arthur. Je suis très content. En plus, je m'appelle Arthur", réagit un autre jeune fan de foot. "C'est la première fois que je vois un Diable Rouge en vrai. C'est impressionnant. Il est hyper sympa", raconte encore un autre.
Eupen rejoint la liste des villes équipées d’un Belgian Red Court. Un terrain rouge tout neuf pour des rêves en grand… et peut-être, un jour, un futur Arthur Theate venu de ce quartier eupenois.
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