22 équipes en finales des interclubs de Padel à Welkenraedt

C’est l’apothéose de la saison pour les padelistes francophones. Après des semaines de matches d’interclubs, les 22 équipes finalistes se retrouvent au Wel Padel de Welkenraedt. De Dilbeek, du Roeulx ou encore de Saint-Georges, les hommes et les femmes vont batailler toute la journée pour décrocher le graal. « Mon match ne se passe pas très bien. On est quand-même arrivé à jouer le tie-break parce qu’on revenait de loin. On a mal commencé. Mais bon, les autres gars ont gagné leur match donc c’est important. C’est 3-1 pour nous. Si on peut continuer comme ça, ça va être bien », explique Alan du Baudoin Dilbeek, entre deux jeux. « Le nôtre pour le moment c’est serré. On est à 3-2 et on est contre des adversaire de taille. C’est pas évident mais c’est agréable. On va se battre jusqu’au bout », ajoute Delphine du Smashing du Roeulx. 
Un total de 6 matchs
Avec plusieurs paires, chaque équipe joue un total de six matches. L’équipe qui remporte au minimum 4 de ses matches s’impose et repart avec un trophée. C’est notamment le cas d’une équipe féminine du Planet Padel de Saint-Georges.«  On vient de gagner 6-0 donc vraiment haut la main. Bravo à toute l’équipe. Je suis fière de toute l’équipe et je ne pensais pas qu’on gagnerait un 6-0 mais je suis fière de l’équipe », explique la capitaine de l'équipe victorieuse. 
Qui dit finales, dit gagnants mais aussi perdants. L’équipe de Ath, venue en car pour l’occasion, devra retourner bredouille dans le Hainaut. Mais malgré la défaite, l’ambiance reste familiale. Et c’est une des grandes valeurs du padel. « C’est très familial vu que ça ne fait pas si longtemps que ça que ça s’est découvert. Les gens apprennent à se connaître. C’est vrai qu’on est une belle bande de potes que ça soit dans cette équipe où dans le club. C’est bonne ambiance », relativise Cyril du Padel Athois. 
Première édition en 2016
La première et dernière édition des finales interclubs de Padel remonte à 2016. Depuis, l’AFP n’avait plus reconduit l’évènement. Mais 8 ans plus tard, le padel est tellement victime de son succès, qu’il était presque impensable de ne pas organiser ces finales. « La première fois que nous l’avions organisée c’était en 2016 avec beaucoup moins de membre. Là pour l’instant, nous avons 10 500 affiliés donc le padel est en plein développement et réunir des équipes comme ça et jouer des finales, ça répond à un besoin sportif », Xavier Picard le Vice-Président de l’Association Francophone de Padel. 
Un centre équestre devenu la référence padel
Et ce n’est pas de manière innocente que le WEL PADEL a été choisi. Les infrastructures welkenraedtoises ont été inauguré au mois de février dans l’ancien manège Weléqui. Le wel padel est un des plus grand clubs de la région. Il cochait toutes les cases pour accueillir un tel évènement. « On est très fier de pouvoir accueillir cet évènement ici. C’était un centre équestre qu’on a remodifié pour faire 6 terrains de padel couverts, un restaurant et une grande cafétaria », détaille Bernard Deby, le gérant du Wel Padel. Ces finales interclubs sont une vraie propagande pour ce sport en explosion. Avec presque 11 000 membres francophones, l’AFP compte déjà reconduire l’évènement l’an prochain, avec encore plus de padelistes.