À Jalhay, les autorités communales ont décidé de poser un geste fort face à la croissance continue des hébergements touristiques. Elles viennent d'instaurer pour freiner l’expansion du tourisme résidentiel et préserver la qualité de vie des habitants.
À Jalhay, les autorités communales ont décidé de poser un geste fort face à la croissance continue des hébergements touristiques. Alors que de nombreuses communes hésitent encore ou cherchent la bonne formule, Jalhay a choisi d’agir sans attendre : un moratoire strict vient d’être instauré pour freiner l’expansion du tourisme résidentiel et préserver la qualité de vie des habitants.
Adopté à l’unanimité lors du conseil communal du 24 novembre, le moratoire suspend la délivrance de tout nouveau permis d’urbanisme destiné à la création d’hébergements touristiques, et ce jusqu’en 2027. Une décision motivée par une hausse jugée préoccupante des demandes dans ce secteur.
Entre 2023 et le premier semestre 2025, la part des permis liés aux gîtes est passée de 9 % à près de 15 %. Un rythme incompatible avec les besoins en logements pour les habitants.
" Le but, c’est d’être en équation avec le logement. On ne peut pas être en concurrence avec les gîtes " - souligne Dimitri Houssa, échevin de l’Urbanisme, qui rappelle aussi que " la politique du logement, votée en début d’année, vise à maintenir une offre accessible et de qualité pour les Jalhaytois ".
Des impacts concrets sur la vie des villages
L’augmentation du nombre d’hébergements touristiques n’est pas sans effets sur la vie quotidienne des habitants des villages de la commune. Nuisances sonores, accroissement du trafic, problème de stationnement sont pointés du doigt, mais ce ne sont pas les seules conséquences. La pression foncière s’intensifie dans plusieurs villages, au point de rendre l’accès à la propriété très difficile pour les jeunes ménages.
« Les cœurs de village se vident. Un jeune qui veut acheter un terrain ou une maison n’y arrive plus. Dans certains villages, c’est devenu inaccessible », constate le conseiller communal Vincent Swartenbrouckx du groupe d’opposition « Vision ».
1 777 lits touristiques, soit près de 20 % de la population
Sur l’ensemble de l’entité, Jalhay compte aujourd’hui 1 777 lits touristiques. Un chiffre impressionnant qui équivaut à un cinquième de la population locale. Pour la commune, cette capacité impose une gestion rigoureuse de l’aménagement du territoire. Un cadastre complet des hébergements touristiques sera établi dans les prochains mois. L’objectif : déterminer un plafond à ne pas dépasser et encadrer durablement le secteur.
Régularisation et traitement des demandes antérieures
La régularisation du cadastre existant débutera dans les semaines à venir. Certaines décisions risquent d’être difficiles, reconnaît la majorité, mais les hébergements en règle ne seront pas inquiétés. Quant aux dossiers introduits avant le 24 novembre, date d’adoption du moratoire, ils seront tous traités conformément aux engagements pris.
Limiter l'expansion touristique vise également à protéger l’environnement naturel et à garantir un cadre de vie harmonieux pour les habitants. Permettre aux jeunes de s’installer durablement, aux aînés de rester au village et préserver la cohésion locale sont devenus des priorités à Jalhay. D’autres communes observent de près l’initiative de Jalhay et pourraient s’en inspirer. Le défi restera, partout, le même : trouver le juste équilibre entre attractivité touristique et qualité de vie.
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