Il y avait comme un petit accent du Sud ce week-end à Spa. Pour sa 5e édition, la Petite Marseillaise à Pétanque a réuni l’élite belge et mondiale. Un concours relevé et populaire, devenu un rendez-vous incontournable en Belgique.
C’est le plus grand concours de pétanque du pays. Cette année encore, la Petite Marseillaise à Spa frappe fort : 108 triplettes engagées, trois anciens champions du monde, des multiples champions de Belgique, des figures venues de France… et un nom prestigieux emprunté à Marseille, avec l’autorisation officielle.
"Comme nous collaborions à la Marseillaise sur certaines actions, j'avais proposé au président de La Marseillaise de pouvoir délocaliser son concept en utilisant le nom 'Petite Marseillaise à pétanque'. Il a accepté et, à ce jour, nous sommes toujours la seule manifestation qui peut utiliser à la fois le logo mais aussi le nom de ce monument", se félicite Patrick Neuville, organisateur de la Petite Marseillaise à Spa.
Des champions du monde conquis par Spa
Inspirée du plus grand tournoi du monde, celui qui rassemble chaque été plus de 4.000 équipes à Marseille, cette version belge séduit les grands noms. Et pour cause : le niveau est digne des plus grandes compétitions internationales. "C'est un tournoi qui se déroule dans un magnifique cadre et c'est surtout très convivial. Cela change de la France. Puis pour moi, revenir en Belgique, c'est toujours particulier. J'y ai remporté mon plus grand titre. Cela fait toujours plaisir de revenir ici", explique Julien Lamour, champion du Monde de pétanque 2005, un titre acquis à Bruxelles, qui participait pour la première fois au concours spadois.
Le champion de Belgique en toute décontraction
La Belgique justement peut être fière. Quelques jours après son titre national en doublette et en triplette, le nouveau champion de Belgique est lui aussi présent à Spa. "C'est important de jouer des tournois comme ça parce qu'on décompresse des championnats de Belgique. Ici, c'est plus détente. Un tournoi pour s'amuser, pour profiter", réagit Benoit Hardenne, champion de Belgique de pétanque doublette et triplette 2025.
Quand l’élite partage le terrain avec les amateurs
La Petite Marseillaise, c’est aussi une fête populaire. Du soleil, des rires, des parties accrochées… et des anonymes passionnés qui partagent le même terrain que les stars du circuit. "Les résultats ne sont pas bons mais on est là pour le plaisir, entre amis. Il y a effectivement du haut niveau. Cela se voit directement", confie un bouliste amateur.
Un événement qui grandit d’année en année
Et l’événement ne s’arrête pas là. Le parc de 7 heures devient année après année un lieu où le haut niveau et la passion populaire se rencontrent. "On grandit chaque année. On a trois compétitions sur trois jours. On a d'une part un challenge interentreprises qui a lieu le vendredi et qui a connu un fameux succès. D'autre part, on a un concours pour les plus de 50 ans et, bien sûr, la Petite Marseillaise la compétition le samedi et dimanche. Je pense que nous sommes devenus le plus grand concours de Belgique et nous espérons le rester", souligne Patrick Neuville.
La Marseillaise à la belge a encore de beaux jours devant elle. Et Spa, plus que jamais, est devenue la capitale du cochonnet en Belgique.
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