Fagnes Hivernales : les trésors décapotables d’avant 1931 en balade

Elle a 99 ans mais son moteur vibre comme au premier jour. Ce week-end, cette Bugatti Type 37 a traversé les Fagnes avec élégance. Pour la conduire, Joseph, un Louvaniste, passionné de vieilles voitures. "C'est la 12e de ce type fabriquée dans le Monde. Je l'ai depuis près de 25 ans. Elle va toujours bien. Elle monte jusqu'à 160 km/h", répond fièrement Joseph Leyssens.
28 voitures d'exception
Des trésors d'avant 1931, décapotables, il y en avait 28 au total lors des 64e Fagnes Hivernales. Un rallye unique en son genre où l’histoire automobile reprend vie, au cœur de l’hiver. "C'est le premier rallye de la saison qu'on peut faire. On peut enfin ressortir la décapotable et s'amuser dans des conditions hivernales. C'est aussi et surtout l'occasion de partager un bon moment", expose Vincent Introvigne, organisateur de cet événement mis sur pied par le Royal Vétéran Car Club Belgium.
Minerva, FN, Lorraine Dietrich, Gardner, ...
Le plateau était très riche. Avec des marques belges : une Minerva et trois FN. Puis des voitures moins courantes : une légendaire Lorraine Dietrich de 1907 par exemple ou encore une majestueuse Gardner de 1925. Des voitures d'exception et au volant des équipages français, néerlandais, luxembourgeois ou encore allemands. Comme Willy pour qui c'est la première participation. "Nous venons du nord d'Aix-La-Chapelle (Aachen). C'est une aventure de rouler avec une voiture ancienne dans les Fagnes en hiver, c'est super. Je viens d'acquérir la voiture il y a huit semaines. C'est seulement sa deuxième sortie. Nous avons eu quelques soucis mais nous sommes toujours là", raconte Willy Davids, propriétaire d'une Citroën HP 5 de 1925.
50e participation pour Didier Liégeois
Lui n'en est pas à sa première mais bien à sa 50e participation aux Fagnes hivernales. Didier Liégeois est aussi le président de l'organisation. Et cette édition est forcément plus particulière que les autres. "C'est beaucoup d'émotions, de nostalgie, de souvenirs. Je pense à mon père grâce à qui j'ai commencé il y a 50 ans. Aujourd'hui, j'affiche la plaque de la première édition à laquelle j'ai participé. Je n'aurais pas pu mettre les 50, il n'y a pas assez de place sur la voiture", confie Didier Liégeois, organisateur de l'événement et propriétaire d'une Ford A de 1930.
Tradition perpétuée
Histoire de famille aussi pour Delphine, qui perpétue la tradition de sa FIAT 509 datant de 1927. "Mon grand-père était un grand collectionneur de voitures. Il adorait cela. A 18 ans, la première voiture qu'il a achetée, c'est une ancêtre. Et mon papa est aussi un grand fan. Cette FIAT 509, on l'a depuis 40 ans dans la famille. On l'a complètement restaurée selon les plans d'origine de l'usine FIAT à Turin", explique Delphine Pierrin.
Aventure et haltes conviviales
Les Fagnes Hivernales, ce sont deux journées où les moteurs rythment l’aventure, ponctuées de haltes conviviales : dégustation de produits locaux, moments au chaud et panoramas à couper le souffle. "Le plus gros défi, c'est de trouver de nouveaux parcours pour ne pas se lasser. Et on y arrive chaque année", précise Vincent Introvigne.
Un rallye hors du temps, une immersion dans l’histoire… La 64ème édition des Fagnes hivernales a une nouvelle fois prouvé que l’automobile ancienne a toujours une place dans nos cœurs et sur nos routes.