Tennis de table: Adrien Rassenfosse, des exploits, une confirmation

Apolonia, Robles, Pitchford, Jingkun, des noms que tous les amateurs de tennis de table connaissent, des joueurs du top 100 mondial, même numéro 5 pour le Chinois Jingkun, voilà le palmarès d'Adrien Rassenfosse au Grand Smash Sweden, le plus grand tournoi au monde qui faisait escale pour la 1ère fois en Europe. C'est l'équivalent d'un Grand Chelem de tennis, mais version tennis de table donc, avec ici un prize-money total nettement moindre, 1,5 million de dollars. Mais c'est dans ce contexte, cette vitrine du ping suivie par des millions de pongistes à travers le monde, qu'Adrien a séduit les amateurs de ping. "La balle a bien tourné pour moi à certains moments, par exemple je dois sauver deux balles de match face à Robles (66ème au ranking ITTF) en qualification. Je pense que si le niveau est là depuis un moment, la mental suit aussi", nous résume le Pepin qui a fait le détour par Vedia pour analyser, avec une grande sérénité et beaucoup de lucidité, son parcours exceptionnel en Suède. Et s'il s'est finalement incliné en 8ème de finale face au Français Simon Gauzy (32ème à l'ITTF) il peut regarder dans le rétroviseur et se dire qu'il a parfaitement expédié tant Pitchford (51ème mondial) que Jingkun (5ème mondial), tous deux en 3 petits sets secs. "Je pense que contre le Chinois j'ai joué le match parfait. J'ai pu être agressif, en m'imposant en revers, et dicter les échanges", analyse Adrien. Plus qu'un simple déclic dans sa carrière, c'est surtout une confirmation, entre le talent qui se peaufine par des heures d'entraînement sans relâche, et enfin une tête qui suit aussi le bon mouvement, à table et en dehors. Cela fait la différence lors des moments-clés dans un match. Prochaines échéances, c'est un stage cette semaine avec son club de Bergneustadt, qui évolue en Bundesliga, la 1ère division allemande. "On débute le championnat le week-end prochain face à Saarbrücken, qui aligne Fan Zhendong, champion olympique en titre, Fransizka et Jorgic, deux joueurs du top 15 mondial", sourit Adrien, avant d'enchaîner avec le Grand Smash de Chine, à pékin, fin septembre et ensuite les championnats d'Europe par équipes, en Croatie, mi-octobre. En complément d'infos, Adrien pointe ce mardi 26 août à la 56ème place au classement mondial publié par l'ITTF, soit un bond de 47 places! Il est aussi le 1er joueur belge au classement.