A l’instar du célèbre Eifel Rallye Festival en Allemagne, le Vosges Rallye Festival va permettre aux fans de rouvrir avec délectation le grand livre d’histoire du rallye les 22, 23 et 24 août. Basée à Molsheim, mère-patrie de la marque Bugatti, l’épreuve, qui repose sur de la démonstration sans la moindre notion de compétition, accueillera d’innombrables voitures de légende ayant forgé la trame de l’histoire de la discipline, ainsi que de nombreuses répliques respectant la décoration d’époque.
Si les équipages belges seront nombreux au départ, ils seront encore renforcés par la présence de Jean-Pierre Van de Wauwer et Eric Marnette, alignés avec la bien connue Lancia Beta Monte-Carlo Gr.4 telle que vue lors des Legend Boucles @ Bastogne 2019 avec sa livrée Fina. « Comme aucune Beta Monte-Carlo n’a roulé à l’époque sous ces couleurs, mais que les organisateurs en pincent réellement pour la voiture de ‘Vande’, on a trouvé un compromis, explique Eric Marnette, copilote, à la base de cette participation. Nous allons en effet pouvoir évoluer en qualité de voiture #00, ce qui nous donnera la possibilité de passer avant les stars internationales, comme Stig Blomqvist et ‘Kalle’ Grundel, pour ne citer qu’eux… »
Dans la foulée des 25 Heures VW Fun Cup, des Boucles Chevrotines – qui lui ont permis de prendre pour la première fois le volant d’une Ford Escort MK2 en rallye – et de la Montée Historique du Maquisard avec la Lancia Beta Monte-Carlo Evo2, ‘Vande’ va donc retrouver cette version initiale de la Beta, qui compte 70 départs à son actif, pour 64 arrivées et quelque 28 victoires. « Les organisateurs du Vosges Rallye Festival ont insisté pour que nous puissions aligner la Lancia, ce qui m’a fait très plaisir, explique le Verviétois. Avec Eric, nous allons pouvoir faire honneur à cette confiance. Vous pouvez compter sur moi pour régaler l’assistance, même avec le #00 sur les portières. Il y aura du beau monde à Molsheim, les Belges seront réunis dans la zone d’assistance, ce qui signifie qu’on va bien se marrer… »
Le Vosges Rallye Festival sera aussi l’occasion pour ‘Vande’ et Eric Marnette de lever le voile sur leur nouveau partenaire, le Champagne Raphaël Alloux. « Une arrivée que nous saluons, et qui ne manquera pas d’ajouter une touche de prestige à cette participation, sourit Eric Marnette. En temps normal, le champagne est réservé aux vainqueurs au terme de l’épreuve, mais grâce à ce nouveau partenaire, la découverte sera permanente… »
Outre la Lancia Beta Monte-Carlo Gr.4 ‘Fina’ de ‘Vande’-Marnette, la zone d’assistance réservée aux équipages belges accueillera d’autres équipages de renom, à l’image de Collard-Collard (Clan Crusader), Vannerum-Plas (Toyota Celica Gr.A), Galle-Caro (Toyota Celica Gr.4), Doyen-Pirotte (Toyota Corolla), Dressen-Paquay (Sunbeam 1600 Ti), Degrotte-Robyns (Alfa Romeo GTV), Toussaint-Simonis (Opel Kadett), Simonis-Nix (Ford Escort), Hermans-Hermans (Trabant), etc. Bref, voilà une délégation qui risque de faire du bruit du côté de Molsheim…
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