Alors que, sur décision de la Wallonie, tous les chats -exceptés ceux destinés à l'élevage- devront être obligatoirement stérilisés dès le printemps 2017, les communes entendent également s'engager dans la lutte contre la prolifération des chats errants.
145 communes wallonnes vont participer au second programme de stérilisation des chats errants. Un programme initié par le Ministre du Bien-être Animal, Carlo Di Antonio. L'an dernier déjà, cette campagne avait permis la stérilisation de 3000 chats errants. Une problématique qui semble être réelle dans de nombreuses communes, qu'elles soient rurales ou urbaines.
Dans notre arrondissement, 4 entités participent à cette campagne : Verviers, Stoumont, Waimes et Pepinster. "L'expérience de l'an dernier a été concluante", explique Vincent Pironnet, échevin du Bien-être animal à Pepinster et par ailleurs vétérinaire de profession. "Concrètement, nous travaillons avec des habitants bénévoles. Grâce au subside de la Wallonie, nous avons fait l'acquisition de cages "attrape-chats". Nous les déposons dans les quartiers et nous demandons alors aux habitants de nous prévenir lorsqu'un chat errant se trouve emprisonné dans la cage".
Les chats sont alors emmenés chez l'un des vétérinaires installés dans la commune de Pepinster. "La collaboration entre les différents cabinets est parfaite", assure Vincent Pironnet. "Une fois la stérilisation effectuée, le vétérinaire garde le chat en observation pendant 24 heures. Une petite entaille est faite à l'une de ses oreilles, ce qui nous permet de le reconnaître et de savoir qu'il a été stérilisé. Le chat est ensuite remis en liberté dans le quartier où il a été trouvé." poursuit Vincent Pironnet.
L'an dernier, une centaine de chats, mâles ou femelles, ont ainsi pu être stérilisé. C'est évidemment le meilleur moyen pour éviter une prolifération. "C'est également une question de santé publique. J'en profite d'ailleurs pour rappeler que le règlement général de Police stipule clairement qu'il est interdit de nourrir les chats errants", précise encore l'échevin du Bien-être animal.
Le montant de la subvention dépend de la préexistence d'un plan de stérilisation de chats errants dans les communes wallonnes ayant répondu à l'appel. 2000 € sont ainsi accordés aux communes ne possédant pas encore de plan de stérilisation, comme Stoumont ou Waimes dans notre arrondissement. Pour celles disposant déjà d'un plan, 50% du budget annuel dédié est accordé.
La commune de Pepinster prévoit de démarrer cette deuxième campagne dans le courant du mois de février 2017. Les autorités communales lancent d'ailleurs un appel à toutes les bonnes volontés.
(M.L.)
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