Depuis ce lundi, l’aire de bivouac de la Gileppe n’accueille plus de randonneurs. Elle est désormais fermée suite aux incivilités permanentes et au non-respect des règles pourtant explicites et affichées dans les trois langues nationales.
Notre arrondissement pouvait jusqu’à ce lundi se targuer de proposer depuis 2018 des aires de bivouac accessibles gratuitement aux randonneurs. Mais ça c’était avant ! Avant que le cantonnement de Verviers du Département de la Nature et des Forêts ne décide, excédé, fatigué et triste face aux incivilités permanentes et autres actes de vandalisme, de condamner l’une des trois aires situées sur son territoire, celle proche du lac de la Gileppe…
Au départ ça se passait très bien - précise Yves Pieper, le chef de cantonnement de Verviers pour le DNF - et donc une occupation vraiment très respectueuse. Et puis il y a eu par les réseaux sociaux de plus en plus de monde. Là sont apparues les premières dérives et ça a été particulièrement grave pendant le covid et juste après. Là, on a eu les endroits pris par des fêtards, avec toutes les dérives possibles : le bruit, surtout, les déchets, le dépôt de déchets en masse et des gens qui arrivaient avec des véhicules motorisés pour déposer des casiers de bière, etc.
Avant d’être interdite chez nous dans les années nonante, la pratique du camping sauvage était tolérée à défaut d’être légale. Aussi, ces aires de bivouacs offraient une belle alternative. Mais ces endroits destinés aux randonneurs, sac au dos, sont devenus au fil du temps des lieux de rendez-vous pour fêtards irresponsables et irrespectueux, principalement néerlandais. Malgré les avis de prévention, les rappels à l’ordre répétés, les procès verbaux dressés et autres amendes perçues… Rien n’y a fait. La situation a encore empiré ces dernières semaines. Pour le DNF, la coupe est pleine !
On est pas les gendarmes de Saint-Tropez - poursuit le chef de cantonnement de Verviers - notre boulot c’est la gestion forestière et de la nature. Et donc ceci, on le fait en plus. Et donc ça devenait des dérives vraiment importantes avec des crasses à ramasser par le personnel et qui vont alors dans un conteneur qui est vidé aux frais de la collectivité. On a trouvé ici des sacs poubelles pleins malgré les sensibilisations qui étaient faites la veille personnellement aux bivouaqueurs. On a retrouvé même des tentes abandonnées, des bâches abandonnées comme sur un festival.
Résultat, vous avez décidé de fermer, juste ? Écoutez, nous, on a été hyper patients, mais les dernières semaines ici en juillet ont été infernales et donc on a dû prendre cette mesure à contrecœur, parce que le projet initial, c'était un projet qui nous tenait à cœur, justement. C'est malheureux de devoir tirer la ficelle et de dire maintenant c'est fini, mais franchement, on ne saurait plus!
Depuis lundi le bivouac de la Gileppe est donc fermé, sans doute définitivement. Seule option pour les randonneurs en itinérance : réserver un emplacement payant dans un camping local. Quant aux deux autres aires de bivouac situées au cœur de l’Hertogenwald occidental, elles sont pour l’heure toujours accessibles mais leur avenir ne tient plus qu’à un fil. Le comportement des prochains hôtes sera déterminant pour la suite. Espérons que ce manque de civisme et d’éducation ne pénalisera pas une nouvelle fois les vrais amoureux d’aventures 100% nature.
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