Verviers a réceptionné provisoirement le chantier de la nouvelle école d'Ensival. Les élèves pourront réintégrer le bâtiment en novembre. Détruite par les inondations, l'école est devenue un exemple de ce que pourrait être un bâtiment résilient demain.
Ce lundi 30 juin marque une étape importante pour la nouvelle école communale d'Ensival. La Ville de Verviers a réceptionné de façon provisoire le chantier afin de préserver les subsides accordés au projet. Si les dernières finitions se poursuivent encore, les 260 élèves de maternelle et de primaire pourront quitter les classes provisoires installées dans des conteneurs et retrouver leur établissement en novembre.
« C'est un délai extrêmement court parce qu'on a près de 11 mois de chantier, explique l'échevin des Travaux, Alexandre Loffet. Comme on a 3,9 millions de subsides qui proviennent d'un fond européen, on devait avoir réceptionné pour le 30 juin. Cette échéance était connue depuis le début. Maintenant le timing du chantier a été très restreint parce qu'on a commencé un peu plus tard car on n'a pas su démolir le bâtiment avant que les élèves n'aient déménagé des conteneurs provisoires qui étaient trop proches. »
Une école conçue pour résister aux inondations
Après les inondations de juillet 2021, plusieurs scénarios avaient été envisagés, dont celui d'une reconstruction sur un autre site. La Ville a vite décidé de maintenir l'école au cœur d'Ensival, à proximité de la Vesdre, tout en imaginant un bâtiment capable de faire face à de futurs crues.
L'objectif est clair : si la rivière venait à sortir de son lit à nouveau, l'école doit pouvoir reprendre ses activités dès le lendemain.
Les fonctions essentielles aux étages
« Toutes les fonctions pédagogiques essentielles ont été installées à l'étage : les classes, les locaux techniques et le bureau de direction », explique Florence Rittweger, directrice du département technique de la Ville de Verviers. « Au rez-de-chaussée, on retrouve uniquement des espaces comme le préau ou la salle de gymnastique, moins sensibles en cas d'inondation. Le rez-de-chaussée a aussi été conçu pour permettre à l'eau, si elle devait déborder, de pouvoir venir prendre sa place de manière la plus neutre possible sans impacter le bâtiment.»
Des grilles permettent à l'eau de circuler librement et certains éléments de façade sont démontables afin de vérifier facilement l'état de l'isolation et l'efficacité du dispositif après une éventuelle crue », précise l'architecte Daniel Delgoffe.
Le bâtiment rassemble désormais les sections maternelle et primaire dans un volume plus compact, libérant davantage d'espaces extérieurs. Des espaces extérieurs perméables à l'eau.
Un îlot de fraîcheur au cœur de l'école
Le projet dépasse la seule question des inondations. Les espaces extérieurs ont été conçus comme un véritable îlot de fraîcheur.
« Le bâtiment serpente entre les arbres existants, de nouvelles plantations sont prévues et des noues permettront d'absorber l'eau. On va donc créer un environnement à la biodiversité très riche où les enfants pourront découvrir les insectes et les saisons », souligne Daniel Delgoffe.
La cour de récréation se veut également plus inclusive. Les sports de ballon seront concentrés dans un espace dédié afin de permettre à tous les élèves de profiter de la cour selon leurs envies. Un nouveau hall omnisports complète le site et pourra également être utilisé indépendamment de l'école.
Une école décarbonée et composée de matériaux recyclés
La nouvelle école d'Ensival se distingue aussi par ses performances environnementales. Le bâtiment est décarbonné. Il n'a pas besoin d'énergie fossile. Le chantier fait également la part belle à la réutilisation des matériaux. Des briques de parement, des anciens carrelages et des pierres bleues issus de l'école détruite ont été intégrés au nouveau bâtiment. Des éléments qui permettent de limiter l'empreinte environnementale du chantier tout en conservant une part de mémoire collective. Un clin d'œil à l'ancienne école, à laquelle de nombreux habitants d'Ensival restent profondément attachés.
De nouveaux espaces en bord de Vesdre
Cette nouvelle école fait partie d'un réaménagement plus vaste. D'autres bâtiments vont être démolis pour laisser plus de place à l'eau, à la nature et reconnecter les Ensivalois à la rivière.
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