Le soleil se lève doucement ce samedi matin sur Ster-Francorchamps, et les meilleurs bucherons du pays sont déjà en place. Dans quelques instants, François Piette, déjà 8 fois champion de Belgique, s’apprête à remettre son titre en jeu. Tout commence par l’abattage, force et agilité sont au programme.
Il n’aura fallu au champion que 6 min 30 pour terminer sa première épreuve du week-end. Un début qui promettait déjà une belle médaille d’or. "Je suis vraiment content car mon arbre est tombé pile sur le piquet. Aucune faute donc à ce niveau-là, et puis mon temps est très bon. C’est difficile de faire mieux que 6 minutes dans pareille épreuve", explique le nouveau champion de Belgique, François Piette. "Je suis là-dedans depuis que je suis tout petit. Ce métier, c’est une véritable passion. Je fais ce concours pour le titre et pour l’amour de mon métier. C’est aussi l’occasion pour moi de montrer à mes élèves de l’école de La Reid ce qu’on peut faire".
Des jeunes élèves, il n’y en avait, et pas que de La Reid. Certains venaient d’Ath pour parfaire leur formation comme Adrien Picalausa. " Je tremble encore tellement l’épreuve était dure. Mais je suis content de moi", raconte le jeune homme. " J’adore ce métier. C’est vraiment quelque chose qui me passionne et ici, je fais ce que j’aime".
Mais les jeunes se font de plus en plus rares dans un métier qui connaît de gros coups durs. Mais heureusement la compétition, elle, ne s’essouffle pas. "On connaît des temps vraiment compliqués avec les scolytes. Mais je pense que c’est passager. On a toujours réussi à se relever de toute façon", se rassure Raymond Kockelmann, déjà 20 fois champion national.
Force et finesse n’ont donc fait qu’un ce week-end et, nouveauté, une dame faisait aussi partie des concurrents juniors, ce qui n’était plus arrivé depuis au moins 30 ans.
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