À Verviers, la clinique vétérinaire AniCura ADK participe à une campagne de dons de sang pour animaux. En Belgique, 6 chiens et chats sur 10 ayant besoin d'une transfusion ne peuvent être pris en charge rapidement faute de sang disponible.
C'est une première pour Timon. Ce chat est venu donner son sang afin de pouvoir aider d'autres animaux en cas de besoin. Un geste qui a du sens pour sa propriétaire.
« Je donne moi-même mon sang de temps en temps et je trouve important de pouvoir contribuer à sauver des vies. Quand j'ai appris que c'était également possible pour les animaux, cela m'a semblé tout naturel », explique Ophélie.
Une pénurie de poches de sang
Cette mobilisation est d'autant plus importante que les vétérinaires font face à une pénurie de sang animal. Selon la Banque de Sang pour animaux du BeNeLux, seules quatre demandes sur dix peuvent actuellement être satisfaites grâce à des poches de sang provenant de donneurs belges. Pourtant, les besoins ne cessent d'augmenter.
« Beaucoup de personnes ignorent encore qu'il existe une banque de sang pour les animaux. Mais lorsqu'on leur en parle, elles trouvent généralement cela logique. Les soins vétérinaires ont énormément évolué et les transfusions sont de plus en plus fréquentes. Les animaux occupent aujourd'hui une place centrale dans les familles. Nous sommes régulièrement confrontés à des cas d'anémie, à des animaux victimes d'accidents de la route ou encore à des maladies qui détruisent les globules rouges. Les raisons de recourir à une transfusion sont nombreuses, aussi bien chez les chiens que chez les chats », explique Pauline Jaillon, vétérinaire et coordinatrice de la Banque de Sang pour animaux du BeNeLux.
Sensibiliser pour augmenter les stocks
Afin de faire connaître cette réalité au grand public, la Banque de Sang collabore depuis quatre ans avec AniCura, le réseau européen de cliniques vétérinaires. Ensemble, ils organisent notamment des journées de collecte dédiées aux chiens et aux chats.
« Nous menons un important travail de sensibilisation. Pour les humains, la Croix-Rouge lance régulièrement des appels aux dons avant l'été pour reconstituer les stocks. Pour les animaux, c'est exactement le même principe », souligne Estelle Michaux, vétérinaire et coordinatrice de la gestion des dons de sang chez AniCura ADK.
Les besoins sont particulièrement importants durant la période estivale. « L'été est une période critique. Nous enregistrons davantage d'accidents de la route, avec des pertes de sang et des hémorragies qui nécessitent parfois des transfusions. Il y a aussi davantage de cas d'empoisonnement, notamment liés à l'utilisation de mort-aux-rats. Les animaux domestiques peuvent en ingérer accidentellement et avoir besoin de produits sanguins pour être soignés », poursuit-elle.
Des résultats encourageants
Cette campagne de sensibilisation semble porter ses fruits. Selon la Banque de Sang pour animaux du BeNeLux, seules deux demandes sur dix pouvaient être satisfaites l'an dernier, contre quatre aujourd'hui.
Depuis la création du réseau, près de 6.000 animaux ont pu être sauvés grâce aux dons de sang réalisés au BeNeLux.
Un constat qui a convaincu Bernadette de venir avec sa chienne Uschi. « Nous avons voulu essayer pour aider d'autres chiens. Uschi est en bonne santé et peut donner son sang. Et si un jour elle devait avoir besoin d'une transfusion, j'aimerais aussi pouvoir compter sur la solidarité d'autres propriétaires », explique-t-elle.
Qui peut donner son sang ?
Tous les animaux ne peuvent toutefois pas devenir donneurs. Les chiens et les chats doivent répondre à plusieurs critères.
Ils doivent être en bonne santé, âgés de 1 à 10 ans, être correctement vaccinés et traités contre les puces et les tiques au minimum tous les trois mois. Les chiens doivent peser au moins 20 kilos, contre 3 kilos pour les chats.
L'animal doit également présenter un tempérament calme et ne jamais avoir reçu de transfusion sanguine.
Pour toute information complémentaire, les propriétaires peuvent contacter la Banque de Sang pour animaux ou l'une des cliniques du réseau AniCura.
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