Découvrir la Défense autrement

La traditionnelle journée découverte des métiers de la Défense, de la sécurité et des secours a pris ses quartiers ce mercredi au Centre de Spa. Dès le matin, le public a pu découvrir des stands d'information, du matériel spécialisé et assister à des démonstrations grandeur nature mettant en scène militaires, policiers et pompiers.

Organisé par le 12ᵉ de Ligne Prince Léopold – 13ᵉ de Ligne de Spa, l'événement poursuit un double objectif : renforcer les liens entre le bataillon et la population locale tout en suscitant des vocations.

« Le bataillon a besoin de jeunes motivés. Le mercredi nous permet d'accueillir les écoles le matin, notamment les plus jeunes mais aussi les élèves des options sécurité et défense, puis d'ouvrir l'après-midi au grand public afin de fournir un maximum d'informations sur ce métier », explique Christophe Bellefroid, Chef de corps du 12/13 LI.

Un intérêt grandissant chez les jeunes

Depuis plusieurs années, les métiers de la sécurité et de la Défense séduisent davantage les jeunes. Une tendance que confirme cette journée, où de nombreux jeunes découvrent concrètement les réalités du terrain.

« Ça m'intéresse parce que c'est un métier honorable. On ne peut qu'être fier de faire ça. Papa l'a fait, maman l'a fait, donc moi aussi j'aimerais bien le faire », confie un jeune visiteur.

Pour préparer au mieux les futurs candidats, des formations sont désormais accessibles dès l'âge de 15 ans. Elles permettent aux adolescents de se familiariser avec la réalité militaire avant de s'engager.

« Entre le monde civil et le monde militaire, il existe encore un grand fossé. Durant ces camps, les jeunes dorment sous tente, apprennent à s'orienter avec une carte, à se camoufler ou encore à se grimer. Ils sont déjà initiés et savent davantage à quoi s'attendre », souligne Lambert L'Hoest, Instructeur réserviste - 12/13 LI.

Pour certains, le choix est déjà arrêté.

« Moi, c'est l'armée. Je voudrais devenir pilote de chasse ou para-commando », affirme un autre jeune.

Une journée inspirante

Les écoles de la région répondent elles aussi présentes. Pour les enseignants, cette immersion représente une véritable opportunité pour leurs élèves.

« Nous sommes venus parce que c'est une belle journée organisée par le 12e de Ligne, tout près de chez nous. C'est très bien organisé et cela peut donner envie aux enfants de trouver une vocation », explique une institutrice.

Même satisfaction du côté des militaires mobilisés pour l'événement.

« C'est important de montrer à la population, et particulièrement à notre ville de garnison, ce dont nous sommes capables, mais aussi de présenter le quotidien du militaire, notamment à travers les activités sportives qui sont mon domaine », précise Thomas Wintgens, Instructeur de sports - 12/13 LI.

 

Augmentation des effectifs 

Le bataillon spadois rassemble aujourd'hui plus de 600 personnes, recrues en formation et réservistes compris. Si les fantassins sont largement représentés, d'autres métiers sont exercés au 12/13 LI.

« Nous avons aussi des mécaniciens, des armuriers, du personnel chargé des transmissions, du personnel administratif ou encore des cuisiniers. Toute une série de métiers est présente à la caserne, avec bien sûr le cœur de métier qui reste celui de fantassin », détaille encore le Chef de corps Christophe Bellefroid.

Après plus de vingt ans de réduction de ses moyens, la Défense belge connaît aujourd'hui un nouvel essor. Son budget augmente, tout comme ses effectifs. À l'horizon 2030, elle ambitionne de compter environ 41 000 collaborateurs, contre 30 000 actuellement.

Le 12/13 LI, toujours à l'avant garde, devrait progressivement voir ses effectifs quasi doubler puisque le bataillon pourrait atteindre 1 100 lignards d'ici 2040 !