À Verviers, les archives sont au cœur d’un colloque réunissant des professionnels de la Grande Région. L’occasion de mettre en lumière les enjeux actuels liés à leur conservation et à leur valorisation.
À Verviers, des milliers de documents sont conservés ici, dans les archives de la Ville. Un patrimoine discret, souvent méconnu… mais essentiel pour comprendre l’histoire locale.
Ce mardi, ces enjeux étaient au cœur d’une rencontre entre archivistes de la Grande Région. Une journée d’échanges qui s’inscrit dans un projet plus large de coopération européenne. « Nous avons bénéficié de fonds européens Interreg, qui ont permis de développer un programme d’action autour de la culture à l’échelle de la Grande Région. La rencontre organisée aujourd’hui s’inscrit dans cette dynamique, avec un focus sur les archives, leur conservation et leurs enjeux. Nous avons réuni à Verviers des acteurs venus d’Allemagne, de France, du Luxembourg et de Belgique », explique Jean-François Chefneux, échevin de la Culture à Verviers.
Un bâtiment adapté, mais des défis actuels
Depuis 2022, les archives de la Ville de Verviers sont installées dans un bâtiment moderne, spécialement conçu pour leur conservation. Un outil performant… mais qui ne fait pas disparaître les défis, dans une matière devenue de plus en plus technique et spécialisée. « Les archives constituent une obligation légale pour les communes. C’est une matière essentielle, avec des enjeux très actuels : le numérique, le changement climatique, les risques physiques ou encore l’explosion des données. Autant de défis contemporains qui impactent directement la conservation des archives », poursuit Jean-François Chefneux.
Faire vivre et mieux faire connaître les archives
Aujourd’hui, conserver ne suffit plus. Les archives doivent aussi évoluer, se moderniser… et s’ouvrir davantage au public. « Certaines collections, comme les journaux, sont régulièrement consultées. Mais beaucoup de fonds sont plus spécialisés et nécessitent déjà une certaine connaissance de l’histoire locale. À terme, notre objectif est de diffuser une partie des documents numérisés pour susciter l’intérêt du public et donner envie d’aller plus loin dans la découverte », précise Jean-François Potelle, responsable des Archives de la Ville de Verviers.
Derrière ces documents, c’est toute la mémoire d’une ville qui se construit… et qui continue de se transmettre.
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