Un accord est tombé sur le financement des pompiers de la zone de secours Vesdre-Hoëgne et Plateau. Jusque-là, Verviers refusait de voter le budget de la Zone de secours car elle estimait payer trop par rapport à ses voisines. Ses arguments ont été entendus. Dès l’an prochain, Verviers devrait débourser 900.000 euros de moins. Ces 900.000 euros étant assumés par les 18 autres communes de la zone de secours.
Les pompiers de la zone de secours Vesdre Hoegne et Plateau étaient inquiets. Ils l’ont fait savoir à plusieurs reprises. Leur budget était en stand by. Verviers, une des 19 communes qui composent la zone, avait refusé de l’approuver et a figé de ce fait son fonctionnement. Les dépenses ordinaires pouvaient être prises en charge. Pas les autres. Pas possible, par exemple, de remplacer une autopompe accidentée ou d’avancer sur les projets de nouvelles casernes de Herve et de Verviers.
Budget approuvé ce lundi en urgence
La situation devrait être débloquée ce lundi soir au conseil communal. Verviers va voter le budget 2020 en urgence. En contrepartie, les autres bourgmestres MR et PS ont accepté de revoir le financement de la zone de secours. Jusque là, Verviers assumait à elle toute seule près de 38% des dépenses, soit environ 4,5 millions d’euros. Beaucoup trop pour la majorité verviétoise en place.
En cause? une clé de répartition où Verviers contribue à 20% des frais de la zone suite à la seule présence d’une caserne de pompiers professionnels sur son territoire. Les 7 autres communes ayant une caserne de pompiers volontaires paient 1%. Les 73% restant du budget étant répartis entre les communes en fonction de leur nombre d’habitants.
"Nous étions d’accord pour une répartition plus solidaire, indique Jean-Luc Nix, président de la zone de secours Vesdre Hoëgne et Plateau. Verviers ne paiera plus que 10% pour sa caserne professionnelle. Les 7 autres communes continueront de payer 1%. Du coup, il restera 83% que nous répartirons entre communes en fonction du nombre d’habitants".
Au total pour Verviers, l’économie espérée est de 900.000€ dès 2021. Pour Welkenraedt, c’est une augmentation de 50.000€ et près de 100.000€ pour d’autres communes.
4 bourgmestres à convaincre
Mais il s’agit d’un accord PS-MR. Ces partis représentent 15 bourgmestres sur 19 de la zone de secours. 4 cdH ou non apparentés restent à convaincre. La zone de secours devrait se réunir en février pour se prononcer sur cette proposition de clé de répartition «plus solidaire ». Si non, il reviendra au gouverneur de la province de trancher. (Au.M).
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