C’est fait. Depuis ce mardi, la Ville de Verviers est propriétaire des terrains du promoteur du projet de complexe commercial City Mall. Ce rachat clôture une saga qui a duré plus de 20 ans.
C’est une petite plaque. Une petite plaque qui signifie beaucoup. L’ensemble du collège communal de Verviers est d’ailleurs présent pour l’occasion. Depuis ce mardi matin, la Ville de Verviers est propriétaire des terrains de CityMall, le site du projet de complexe commercial de 30.000 mètres carrés et de logements qui crée la polémique et paralyse le centre-ville depuis plus de 20 ans.
Redonner un avenir à ce site
"On voulait absolument remettre la main sur le site pour deux raisons principales. La première: c'est que, après les inondations, le réaménagement des berges, c'est important. Et puis, c'est le cœur de la ville. Nous sommes à quelques mètres de la rue la plus commerçante de Verviers, nous sommes sur deux places que nous venons de refaire. Donc, il faut absolument qu'on donne un avenir à ce site et on ne pouvait plus attendre le promoteur ou des rachats d'autres personnes, signale Maxime Degey, bourgmestre de Verviers. Il y a eu évidemment la saisie par Axa, le créancier de City Mall, et donc, on a profité de cela pour faire une offre 2,5 millions d'euros et ça a été accepté par le juge de saisie. Aujourd'hui à 9h30, nous avons signé les actes".
L'ancien Printemps transformé en parking
Le rachat comporte les 80 maisons démolies de la rue Spintay, la rue du Marteau rasée elle aussi, l’ancien magasin du Printemps, les galeries Voos, à l’exception de l’ancien Solidaris qui reste propriété du promoteur Patric Huon. Dans un premier temps, l’ancien Printemps va être transformé en parking.
"On doit d'abord déménager les façades de la rue Spintay que dans le cadre de la démolition des maisons de la rue, la Région avait imposé de conserver pour les nouvelles constructions. Or, ces nouvelles constructions n'auront pas lieu, détaille Alexandre Loffet, échevin des Biens communaux de Verviers. Donc, on va déménager toutes ces façades au Solvent et voir avec la Région wallonne ce qu'on sait faire de ces façades, où sait-on les réutiliser et dès qu'elles seront déplacées, on aménagera alors un parking temporaire pour voir déjà avec le nombre de places supplémentaires ce que ça permet d'avoir comme impact sur le centre-ville".
Rien ne sera reconstruit en Spintay, ni sur le site du Printemps
Une partie de l’achat va être subventionnée par la Région wallonne dans le cadre des aménagements des berges de la Vesdre pour lutter contre les risques du dérèglement climatique.
"Notre volonté de racheter, c'était aussi pour ne pas qu'on reconstruise à la fois tout le côté de la rue Spintay et ici, l'ancien site du Printemps, explique Alexandre Loffet. Une des urgences, c'est aussi de rouvrir le quai Jacques Brel qui est fermé depuis 2017 et pour lequel on va replacer un éclairage temporaire et enlever les grandes barrières. On a déjà retravaillé sur son revêtement".
D’ici quelques mois, la modélisation hydraulique devrait permettre de voir quels aménagements auront le plus d’impacts positifs sur le risque d’inondation et de sécheresse et ainsi de savoir ce qu’il adviendra précisément de cette partie du centre-ville.
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