Depuis ce vendredi, les Musées de Verviers accueillent une exposition temporaire pendant un peu plus d'un an sur Philippe Derchain, artiste intimiste verviétois bien connu du 20e siècle.
Philippe Derchain faisait partie de la bourgeoisie verviétoise des années 1900. Fils d'un riche industriel, il entame une carrière d'avocat du Barreau, avant de se tourner entièrement et définitivement vers l'art. Plusieurs années après sa mort en 1947, sa famille décide de donner l'ensemble de son fonds d'atelier aux Musées de Verviers, soit quelque 750 oeuvres. "Ce fonds n'avait pas encore été exploité à sa juste valeur, donc nous avions vraiment envie de mettre en valeur cet artiste qui fait partie de l'Ecole des Intimistes verviétois et dont les oeuvres font maintenant partie de notre collection. En plus, c'était le seul de cette Ecole qui n'avait pas encore eu une monographie qui lui était consacrée", explique Caroline Henry, directrice des Musées de Verviers.
Ce fonds n'avait pas encore été exploité à sa juste valeur
Depuis les inondations, le musée ne possède plus que son rez-de-chaussée pour exposer, ce qui signifie que les 750 oeuvres n'y figurent pas toutes. L'espace d'exposition en compte un peu plus de 200 qui permettent de montrer l'ensemble des techniques utilisées par Philippe Derchain, entre aquarelle, peinture à l'huile, ou encore dessin au crayon et mise aux carreaux.
Un parcours pour les enfants
L'exposition est structurée par thématique et a aussi un parcours spécifique pour les enfants. "On a développé un texte adapté pour les enfants dès l'âge de 7 ans. Il y a également une activité adaptée dans chaque salle en fonction de la thématique développée", détaille Morgane Desonnay, animatrice socio-culturelle à l'origine de ce parcours pour enfants. "Le but est que les enfants puissent apprendre comme les adultes, mais en s'amusant avec des choses adaptées à eux".
3 langues
En parlant d'adaptation, les textes de l'exposition ont pour la première fois été traduits en trois langues : le français bien sûr, mais aussi le néerlandais et l'allemand. Le but avoué est d'attirer un public nouveau, notamment des touristes, afin de retrouver un taux de fréquentation similaire à celui que le musée connaissait avant l'épidémie de Covid. "Le tourisme et la culture sont des vecteurs qui, dans beaucoup d'endroits, ont permis à des centre-villes de se redresser", met en avant Jean-François Chefneux, échevin du Tourisme et de la Culture de Verviers. "On sait que nous sommes au coeur de l'Euregio, donc on veut aller chercher des touristes allemands, néerlandais et flamands. Et on a aujourd'hui la capacité de les accueillir en visite guidée en langue étrangère. On est petit, mais on essaie de faire ce que l'on peut pour rappeler la puissance de la culture et du tourisme dans la transformation des territoires urbains".
Rappeler la puissance de la culture et du tourisme dans la transformation des territoires urbains
L'exposition est à découvrir depuis ce vendredi et jusqu'au 1er août 2027.
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