Au lendemain d’une élimination en Coupe de la Province par Waremme C, au bout de 5 sets, Saint-Jo Welkenraedt enchaînait ce samedi soir avec un déplacement chez le voisin Franchimont-Theux. Un derby qui a tenu toutes ses promesses.
D'entrée, les Welkenraedtois, en bleu marine, rentrent difficilement dans le match. Les attaques manquent de tranchant et les contres sont aussi moins précis. Saint-Jo subit mais ne se laisse pas décramponer. Le capitaine Liam Weyckmans envoie deux smashes éclairs pour revenir dans le set. Mais derrière, Franchimont fait très mal en attaque et s’envole à + 7. Mieux organisés défensivement les locaux s’adjugent le set sur deux contres, 25-13. « Le premier set, tout nous réussit. On s’encourage, les uns les autres. On est une équipe. Nous sommes intelligents. On ne fait pas de faute. C’est dommage. On n'a pas su maintenir ça », regrette, Louis Fickers le capitaine Franchimont-Theux
chacun ses temps forts
Dans le deuxième set, Saint-Jo réagit. Eliott Michel sort de sa boîte et réussit un joli bloc avant de faire parler sa puissance sur smash. Welkenraedt est plus incisif et fait course en tête. Franchimont commet plus de fautes directes. Et la sanction welkenraedtoise est immédiate. 20-25, Saint-JO égalise. « Hier, on a eu un match de deux heures et demi aussi donc ça a un peu pesé dans les jambes mais on a un peu changé tactiquement, on a varié les attaques et on a resserré un peu les rangs et ça a aidé », indique Stéphane Derome, le coach de St-Jo.
Une troisième manche très serrée
La troisième manche est tout aussi disputée, les deux équipes se rendent au coup par coup mais Franchimont montre plus les crocs au filet. Et Saint-Joseph enchaîne quelques erreurs de précision. Le set est serré mais bascule sur des détails pour les theutois, 23-25. « Il était super serré. On fait des fautes de part et d’autre dans le set. Le but à ce moment-là, c’est de ne pas faire la faute et de laisser l’adversaire la faire. Et à la fin ça a tourné pour nous », glisse Louis Fickers.
« Un soulagement de remporter le 4e set »
À 2-1, Saint Jo ne baisse pas les bras et se rebiffe. Les réceptions sont mieux négociées, les attaques sont plus précises. Franchimont multiplie quelques imprécisions et Welkenraedt en profite pour creuser un écart de 4 points. Les Theutois ne le combleront pas. 2-2, tout se jouera dans la 5e manche. « C’est un soulagement. Ça se joue jusqu’au dernier point et ça fait du bien de le gagner. Ça met souvent bien en route pour le cinquième set. La confiance est directement de notre côté. En face, ils sont plus nerveux d’avoir perdu le 4e on saute sur l’occasion pour bien rentrer dans le cinquième », explique Liam Weyckmans, le capitaine de St-Jo.
Cinq sets et 2h15 de match
Dans la manche décisive, l’ascendant psychologique a changé de camp. Saint-Jo est plus confiant en attaque et plus juste en défense. Les visiteurs prennent rapidement 6 points d’avance. Franchimont ne trouve pas les ressources pour boucher le trou. Au terme de cinq sets et de deux heures 15 de matches, Welkenraedt empoche le derby et dépasse Franchimont Theux au classement. « Je pense qu’on a serré les rangs et qu’on s’est arraché défensivement et qu’en allant chercher deux, trois ou quatre ballons en défense, ça nous a permis d’augmenter automatiquement le nombre d’attaques et d’avoir plus de chance de réussir. C’est bien. Collectivement, on a fait la différence. Ils se sont énervés un peu et ça nous a fait du bien », développe Stéphane Derome. « L’objectif, c’est de finir dans le top 5 et peut-être dans le top 4, si on réussit à jouer Herstal la semaine prochaine correctement, on pourrait atteindre le top 4 », ajoute Liam Weyckmans, le Capitaine St-Jo Welkenraedt.
« Un match à l’image de notre saison »
De leur côté, les Franchimontois ont manqué de constance dans le match et signent leur neuvième défaite de la saison mais ils restent accrochés au top 5. « C’est un peu à l’image de notre saison. On manque de régularité. On montre dans le premier set qu’on peut jouer parfaitement. Ils n’ont pas voix au chapitre. On fait un super premier set. Et puis après trop de moments de bas où on fait des fautes qu’on doit éviter et des moments où on montre de quoi on est capable. Après il faut les féliciter, ils ont joué parfaitement. C’est une équipe bien organisée avec beaucoup de banc », conclut Louis Fickers. Les deux promus en Nationale 3 D ont encore cinq matches à jouer et à savourer avant la fin de saison pour rester dans le top 5 final.
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