Les skis bien attachés aux pieds, les dossards enfilés et le tirage au sort pour déterminer l’ordre des partants effectué, les Championnats de Belgique de ski de fond en style classique à Elsenborn peuvent démarrer ! Et le bal s’ouvre à 10h avec les plus petits, les U9, déjà bien concentrés dans la file de départ et qui n’attendent que le "go" des organisateurs. En technique classique, chaque athlète s’élance individuellement et c’est celui qui réalise le meilleur temps qui est sacré.
Le tracé de ces Championnats de Belgique est long de 4,5km. Une distance réduite de moitié pour les catégories d’U9 à U11 mais effectuée dans son entièreté des U13 à U15. Dans ces catégories, la plupart des enfants proviennent de la région verviétoise. C’est le cas notamment de Simon, en U13, originaire de Malmedy et déjà plusieurs fois sacré champion de Belgique. Et la jeune pépite du club de Butgenbach a rempli son objectif sur ce parcours assez costaud.
Les adultes devaient quant à eux effectuer 3 tours de ce tracé de 4,5km, soit 13,5km à parcourir. À noter que la plupart des meilleurs athlètes participent en ce moment à la Coupe du monde de biathlon à Antholz en Italie et ne sont donc pas présents ici à Elsenborn. Mais le plateau est quand même assez relevé avec plusieurs athlètes belges sélectionnables pour les prochains championnats du monde de biathlon qui auront lieu en février en République Tchèque. À l’instar de Léa Gross, favorite chez les dames aujourd’hui et qui a parfaitement assumé ce statut.
Dans la catégorie Master 1, soit celle des plus de 40 ans, on a assisté à un très beau duel entre Stephan Langer et Pascal Langer. Et finalement, le sacre est revenu au second cité, heureux de sa course mais qui relativise ce succès.
Enfin, comme dans toute compétition sportive de haut niveau qui se respecte, ces Championnats de Belgique de ski de fond en technique classique se sont soldés par la traditionnelle remise des médailles. (Nicolas Lesecque)
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