Thirimont: un week-end pour se souvenir, 80 ans plus tard

The Hill 551, la colline 551 en français, le lieu-dit les Hauts Sarts pour les connaisseurs, c’est un des lieux stratégiques de cette bataille qui a marqué à jamais le village de Thirimont, là où Allemands et Américains se regardaient presque les yeux dans les yeux. « On a voulu faire découvrir au public ce qu’a été janvier 45 ici à Thirimont, avec une unité qui fait de la reconstitution de la 30^ème division américaine et du Fallschirmjäger, les parachutistes allemands. On les a replacés dans leurs positions à l’époque », explique Ludovic Delcourt, cheville ouvrière de Thirimont 1945 et organisateur de cette Marche de 10 km, commémoration de cette Bataille de Thirimont qui a fait rage du 13 au 16 janvier 45. Et hasard de la météo, les conditions météo étaient presque les mêmes qu’en janvier 1945, « même s’il faisait beaucoup plus froid et qu’il y avait alors 70 à 80 cm de neige, les conditions de combat étaient pénibles. » Le village de Thirimont a donc subi de plein fouet cette Offensive des Ardennes, avec des combats acharnés pour prendre et reprendre ce village qui se trouvait sur la ligne entre Saint-Vith et Ligenuville, axe que voulait défendre les Américains pour empêcher les Allemands de progresser. « Il faut savoir que le dernier jour des combats, le 15 janvier, les Américains ont tiré quelques 11.000 obus sur le village, toutes les fermes ont été détruites, les cheptels aussi, il n’y avait plus rien quand les habitants sont revenus chez eux. » Cette marche du souvenir et toutes les animations autour de ce gros week-end de commémorations auront connu un très gros succès, avec, et c’est significatif, une grosse majorité de régionaux qui sont venus se rendre compte par eux-mêmes de ce qu’il s’est passé réellement voici 80 ans dans ce petit village waimerais.