Le 75e?me anniversaire de la Bataille des Ardennes a dopé le tourisme dans les Cantons de l'Est

Pendant ces conge?s scolaires de Noe?l – Nouvel An, les visiteurs ont e?te? particulie?rement friands des offres touristiques des Cantons de l’Est. Leur diversite? a eu un ro?le de?cisif dans le choix de leur destination de vacances. C’est ce que de?montre l’enque?te en ligne mene?e par l’Agence du Tourisme des Cantons de l’Est aupre?s de ses quelque 150 partenaires touristiques .

Les statistiques montrent un taux d’occupation moyen de 60 a? 70 % au niveau des ho?tels et chambres d’ho?te, ce qui est assez comparable a? l’an dernier a? pareille e?poque. 83 % des prestataires parlent d’un status quo et 11 % d’un meilleur chiffre. " Nous sommes vraiment contents de cette fin d’anne?e, toutes les chambres et tous les chalets e?taient occupe?s pendant les 2 semaines de conge?s de Noe?l"  a de?clare? Richard Vervaet du village de vacances „Le Val d’Arimont“ pre?s de Malmedy.

Fe?tes et excursions

" Les priorite?s des visiteurs, en pe?riode de Noe?l, sont de bien manger, de trouver des activite?s varie?es et de passer des moments en famille“. „L’aspect famille est vraiment essentiel"  a pre?cise? l’ho?telier. Par ailleurs, le fait du 75e?me anniversaire de la Bataille des Ardennes a eu un grand impact sur le tourisme de me?moire, et dont pre?s d’un tiers des he?bergements et des lieux a? visiter ont profite? en 2019. " Nous avons eu bien plus d’anglais et d’ame?ricains que d’habitude. Ils se?journaient 2 ou 3 nuits pour de?couvrir les sites historiques de la re?gion"  a de?clare? Richard Vervaet. De manie?re ge?ne?rale, les week- ends prolonge?s, soit une dure?e de 3 nuite?es, ont la pre?fe?rence des touristes en matie?re de se?jour a? l’ho?tel ou en chambre d’ho?te.

Du co?te? de la location d’appartements et maisons de vacances, le taux de remplissage avoisine les 75%. La majorite? des touristes viennent de Flandre et des Pays-Bas. Ceux-ci appre?cient la liberte? qu’offre un se?jour dans un gi?te.  " Nous avions un grand groupe flamand venu pour faire la fe?te! Les vacanciers sont toujours a? la recherche d’he?bergements bien e?quipe?s, c’est important pour eux! Et souvent, en pe?riode de Noe?l, nos ho?tes incluent les Hautes Fagnes dans leur programme de visites" a de?clare? Hugo Soeter de la maison de vacance „De Eifelhoeve“ a? Herresbach. Ils viennent ici aussi pour le calme, faire un break et profiter des activite?s de de?tente des Cantons de l’Est. Les e?quipements wellness sont e?galement un crite?re de?cisif dans le choix des he?bergements, et de nombreux en disposent dans les Cantons de l’Est. Les campings et auberges de jeunesse sont du coup en ce sens moins fre?quente?s lors des mois les plus froids.

Les balades nocturnes et aux flambeaux ont la cote

Les tempe?ratures relativement douces pour la saison ont incite? les touristes a? entreprendre des activite?s. Pour cela, ils se sont faits conseiller dans les bureaux de tourisme des Cantons de l’Est. A Eupen, on a enregistre? 645 visiteurs entre le 21 de?cembre et le 3 janvier.  "C’est a? peu pre?s pareil que l’an dernier! Les gens s’informent sur les excursions d’une journe?e et les sites a? ne pas manquer. Beaucoup demandent des infos sur les promenades, naturellement, mais aussi sur des circuits a? faire en voiture" a explique? Erika Steinbeck du bureau touristique d’Eupen. " La visite de nuit de la ville a eu particulie?rement du succe?s cette anne?e! Il faut dire que la guide, Mme Wu?nsche, s’e?tait habille?e en gardien de nuit et a mene? les groupes au coeur de petites ruelles peu connues, par lesquelles les gardiens de nuit se faufilaient autrefois pour veiller sur la ville d’Eupen; c’e?tait inte?ressant et insolite " a-t’elle pre?cise? ensuite.

En terme de cadeaux, les paniers garnis de produits locaux „Made in Ostbelgien“ ont eu beaucoup de succe?s. Les ide?es cadeaux que l’on trouvait sur les marche?s de Noe?l aussi, comme par exemple a? Malmedy ou? il y avait en plus une belle patinoire couverte. La Maison du Tourisme des Cantons de l’Est – Hautes Fagnes a enregistre? plus de 4.000 visiteurs en de?cembre. Certains jours juste avant le Nouvel An, 500 personnes ont pousse? la porte pour s’informer.  "Beaucoup de gens e?taient a? la recherche d’activite?s pour amuser les enfants. C’e?tait chouette de leur donner envie d’essayer telle ou telle activite?. On ne s’est pas contente? de leur donner des infos, on leur a aussi propose? un pre?t gratuit de mate?riel qu’ils n’avaient parfois pas emporte? avec eux, des sacs a? dos „porte-be?be?“ ou des chaussures de marche par exemple " a de?clare? Caroline Massotte de la Maison du Tourisme Hautes Fagnes – Cantons de l’Est a? Malmedy.

La nature comme lieu d’attraction

Parmi les highlights de l’anne?e 2019, il y a notamment eu les promenades des cre?ches a? Malmedy et a? Robertville. Ensuite, les sites de comme?moration, re?partis partout dans les communes francophones et germanophones des Cantons de l’Est, ont attire? beaucoup de monde en cette anne?e jubilaire. Le tourisme de me?moire reste ici tre?s important. De nombreux anglais et ame?ricains, individuels et plus souvent venus en car, se sont rendus sur les me?moriaux de la Bataille des Ardennes. La majorite? ont aussi visite? le muse?e „Baugnez 44“ qui pre?sente une muse?ographie de 1.000 m2. Le gestionnaire du muse?e a d’ailleurs de?clare? avoir double? ses chiffres sur le mois de de?cembre. Beaucoup d’autres activite?s indoor et lieux a? visiter ont enregistre? un bon taux de visite.

Le bilan touristique montre que la destination de vacances des Cantons de l’Est est connue aussi bien en Belgique qu’a? l’e?tranger, par tous les publics depuis les couples jusqu’aux familles, comme lieu proche de la nature proposant de nombreux loisirs actifs et de de?tente. Les conditions me?te?orologiques de ce mois de de?cembre, relativement douces, ont permis de profiter d’activite?s exte?rieures, dont la promenade. La gastronomie et la qualite? des infrastructures sont e?galement essentielles pour les vacanciers. Les visiteurs des Cantons de l’Est, belges ou venus des pays limitrophes, connaissent ces atouts de la re?gion. D’inte?ressantes offres touristiques et une nature respecte?e, voila? la garantie qu’offre la destination de vacances des Cantons de l’Est!