Aubel-Thimister-Stavelot célébrera sa 60e édition du 7 au 9 août. L'épreuve s'est imposée comme l'une des plus prestigieuses courses à étapes du calendrier junior, révélant de nombreux coureurs aujourd'hui installés au plus haut niveau mondial.
Remco Evenepoel en 2018, le Français Romain Grégoire trois ans plus tard... Mais aussi Caleb Ewan en 2012, Mads Pedersen en 2013 ou encore David Gaudu en 2014 : Aubel-Thimister-Stavelot a souvent révélé de futurs grands noms du cyclisme. Au point d'être aujourd'hui considérée par les équipes comme l'une des trois plus grandes courses à étapes juniors au monde.
« La catégorie juniors prend de plus en plus d'importance, car elle constitue désormais un véritable tremplin vers le monde professionnel. On voit de plus en plus de coureurs, comme Remco Evenepoel ou Paul Seixas, passer directement des juniors chez les professionnels, sans passer par la catégorie espoirs. Cela montre toute l'importance prise par cette catégorie, qui est aujourd'hui suivie de très près par les équipes professionnelles », explique Renaud Collette, président de l'ASBL Société Flèche Ardennaise.
Un parcours taillé pour les coureurs complets
Au programme de cette 60e édition : une première étape entre Aubel et Aubel le 7 août, un contre-la-montre par équipes et une étape en ligne à Thimister le lendemain, avant l'étape reine entre Stavelot et Stavelot, le dimanche 9 août. Au total, 315 kilomètres d'un parcours varié, conçu pour mettre en valeur tous les profils de coureurs.
« Le baroudeur, le sprinteur, le grimpeur, le puncheur ou encore le rouleur trouveront tous un terrain d'expression. L'objectif est de voir un coureur complet s'imposer au classement général. Remco Evenepoel en était le parfait exemple en 2018 : un rouleur-grimpeur capable de faire preuve de panache. Au fil des années, notre palmarès s'est construit avec des coureurs de grands Tours. Le parcours est équilibré et met aussi en valeur deux magnifiques régions : le Pays de Herve et l'Ardenne belge, avec plusieurs côtes mythiques au programme. Nous en sommes très heureux », poursuit Renaud Collette.
Des favoris internationaux et des Belges à suivre
Au départ, 150 coureurs représentant 25 équipes, dont 13 étrangères et 12 belges, parmi lesquelles deux formations wallonnes. Côté favoris, l'Allemand Karl Herzog et l'Espagnol Aitor Martinez figurent parmi les principaux prétendants à la victoire. Les regards se tourneront également vers un jeune Belge particulièrement attendu.
« Seff Van Kerckhove, de l'équipe Decathlon CMA CGM, possède déjà un beau palmarès chez les juniors. C'est un rouleur-grimpeur qui me fait penser, toutes proportions gardées, à Remco Evenepoel. Il représente sans doute la meilleure chance belge de victoire. Il y aura aussi plusieurs coureurs wallons et régionaux à suivre, comme Basile Bovy, devant chez qui passera le peloton lors de l'étape de Stavelot, ou encore l'Aubelois Antoine Corman, qui évoluera pratiquement à domicile lors de la première étape. »
Parmi les régionaux engagés figurent également les Malmédiens Louis Jeanfils et Lucien Reip, ainsi que le Saint-Vithois Aaron Henkes. Réponse le 9 août pour connaître le successeur du Néerlandais Schoonvelde au palmarès de cette 60e édition.
Sur le même sujet
Recommandations
Image
75 ans de passion pour le Royal Billard Club Disonais !
Cette année, le Royal Billard Club Disonais fête ses 75 ans. Un anniversaire symbolique pour le plus grand club de billard de l'arrondissement verviétois. Un club historique mais qui regarde aussi vers le futur entre passion et transmission.
Image
P2C : Mené 0-2, Sart renverse Saint-Vith au caractère (3-2)
Ce samedi soir, dans le cadre de la deuxième journée de P2C, la force collective sartoise a fait la différence pour renverser Saint-Vith. Avec ce succès, les Vert et Blanc signent un joli six points sur six, tandis que Saint-Vith reste coincé à une unité.
Image
Le gratin du padel belge au Midi Padel Club de Petit-Rechain
En padel, le club du Midi à Petit-Rechain accueillait un Major, catégorie de tournoi la plus prestigieuse de l'Association Francophone de Padel. Le club du Midi est d'ailleurs l'un des deux seuls de la province à en accueillir, avec celui de Nandrin.
Image
Finale 100% belge et belle assemblée : une 5e édition du tournoi ITF de Lambermont réussie
Le tournoi de tennis International de la Province de Liège à Lambermont, doté de 15.000$, s'est clôturé ce dimanche. Avec une belle affiche pour les organisateurs, puisque celle-ci opposait deux jeunes Belges francophones, Jack Logé et Romain Faucon.
Image
Royal Festival de Spa : le match d'impro a fait salle comble
Dans le cadre de cette nouvelle édition du Royal Festival de Spa, la salle des fêtes n’a sans doute jamais aussi bien porté son nom : elle accueillait ce dimanche le tout premier match d’improvisation de la Ligue belge professionnelle.
Image
Soen Le Pann s'adjuge la 60e édition d'Aubel-Thimister-Stavelot
Alors que le champion d'Europe junior Karl Herzog s'est adjugé la troisième étape à Stavelot, Le Breton Soen Le Pann a conservé son maillot jaune et remporte l'épreuve comme David Gaudu, le dernier vainqueur français. C'était en 2014.
Image
Double championne de Belgique de VTT, Elisa Aubier trace déjà sa route vers les sommets
À bientôt 16 ans, Elisa Aubier de Heusy est devenue championne de Belgique de VTT XCC et XCO en U17. Une récompense loin d'être anodine pour la jeune vététiste qui a grandi dans une famille où le VTT est presque une religion.
Image
Le tournoi ITF 15.000 $ d'Eupen, un rendez-vous incontournable pour les futurs talents
Le Polytex Open débute ce week-end au Tennis Club d’Eupen. Au fil des années, le tournoi s'est imposé comme une étape importante dans le parcours de nombreux jeunes joueurs. Une réputation qui en fait l'un des rendez-vous incontournables du tennis belge.
Image
Le Stade Léon Crosset s’offre une rénovation à près de 850.000 euros
La Royale Étoile Elsautoise s’apprête à franchir un nouveau cap. Le club vient d’obtenir un soutien régional majeur de 849.710 euros pour rénover en profondeur le Stade Léon Crosset. Mais ce n'est pas le seul en région verviétoise !
Image
Hugo Millet domine Johan Meens à Plombières et s'adjuge le 64e Province Cycling Tour
Ce dimanche, le 63e Province Cycling Tour a livré ses verdicts. Anciennement connu sous le nom du Tour de Liège, cette course réservée aux espoirs et aux élites sans contrat s'est clôturée à Plombières avec un contre-la-montre. Une formule inédite.