Dans l’imaginaire populaire, la Fiat 500 est une petite auto à la bouille sympa née à la fin des années ’50. C’est néanmoins bien plus tôt, dans les années ’30, que la première génération de la ‘Cinquecento’ est apparue, fruit d’une volonté politique de motoriser l’Italie avec une voiture économique à souhait, dont le prix ne devait pas dépasser l’équivalent du salaire annuel d’un ouvrier. C’est un jeune ingénieur maison, Dante Giacosa, qui concrétisa le tout, avec une présentation au Salon de Turin 1936, et l’apparition de nombreuses variantes dans la foulée…