L'école d'Ensival: un exemple de bâtiment résilient

Après les inondations de juillet 2021, un constat s'impose: il faut reconstruire l'école communale d'Ensival. Où ? Plusieurs scénarios sont envisagés, dont celui d'une reconstruction sur un autre site. Très vite, la Ville de Verviers décide de maintenir l'école au cœur d'Ensival, à proximité de la Vesdre… mais en changeant complètement sa conception.Un projet qui va au-delà de l'écoleAutrefois, on ne pouvait voir la Vesdre que depuis le pont Francval. Après les inondations, la Ville a complètement revu sa vision d'Ensival. Objectif : redonner de l'espace à la Vesdre et reconnecter les habitants avec leur rivière. C'est pour ça aussi que l'école maternelle a été supprimée et rassemblée avec l'école primaire dans un bâtiment compact. « La construction de cette école résiliente fait partie d'une étude urbanistique sur l'ensemble du village d'Ensival puisqu'on prévoit aussi l'acquisition et la démolition de plusieurs immeubles qui sont situés en bord de la Vesdre, principalement de part et d'autre du pont Francval, explique Florence Rittweger, directrice du Département technique Verviers. Cela va donner de l'espace à la rivière, cela va permettre de créer des lieux conviviaux pour les villageois, en lien direct avec la Vesdre».Les fonctions essentielles aux étagesIci, tout a été repensé avec une idée simple : si la Vesdre déborde un jour, l'eau doit pouvoir passer sans condamner l'école. Elle doit presque pouvoir rouvrir le lendemain. C'est pour ça que toutes les fonctions pédagogiques essentielles sont situées à l'étage. « Pour parvenir à cet objectif, on a aussi situé tous les équipements techniques en toiture avec une distribution qui va du haut vers le bas", explique l'architecte du projet, Daniel Delgoffe. "L'idée, c'est que l'eau puisse envahir la cour de récréation sans créer de dégâts, donc elle pourra rentrer par différentes parties de la cour de récréation qui est ouverte sur la vallée, dans les 3 coins de l'espace ouvert et que, par la suite, elle puisse se retirer, tout aussi facilement, au travers des grillages et des grilles perforées. On a également des revêtements de la façade qui sont des parements qu'on peut démonter de manière à inspecter l'isolation en cas d'inondation, ce qui permettrait de vérifier l'efficience du dispositif ».Résister aux inondations ET aux caniculesCette école est aussi conçue pour mieux résister aux épisodes de canicules et de sécheresses, qui devraient être plus fréquents à l'avenir. "Il y a des arbres qui ont été conservés. Le bâtiment sinue entre ceux-ci. Ces arbres vont être complétés par d'autres arbres qui vont contribuer à créer un îlot de fraîcheur, détaille Daniel Delgoffe. Et par ailleurs, on a une gestion globale de l'eau avec une infiltration avec des sols perméables. On a aussi des noues dans lesquelles l'eau va être retenue et dans lesquelles on va planter des végétations de bord d'eau, ce qui va permettre d'offrir aux enfants une grande diversité dans ce milieu naturel".Une école zéro combustible fossile, en matériaux recyclésUne nature qu'on a aussi tenté de préserver au maximum en éliminant ici tout besoin en énergie fossile et en recyclant des matériaux... « C'est le principe de circularité : essayer de récupérer des matériaux : les briques, les carrelages, et on les a réintégré dans la nouvelle école. C'est important en termes écologiques mais c'est aussi important en termes de souvenirs. Cela permet aux élèves, aux villageois de se souvenir de l'ancienne école », explique Florence Rittweger, la directrice du Département technique Verviers.Pendant des décennies, l'école tournait le dos à la Vesdre. Demain, elle vivra avec elle. L'école devient le point de départ d'un quartier qui se réconcilie avec sa rivière.