Le Polygone de l’eau va-t-il disparaître de Verviers ? L’inquiétude a été soulevée lundi au conseil communal, puis au Parlement wallon. Le ministre Yves Coppieters se veut rassurant : « On veut continuer à investir ».
Cet après-midi, les députés Valérie Dejardin (PS) et Jean-Paul Bastin (Les Engagés) ont interpellé le ministre au Parlement wallon sur l’avenir du site verviétois. Derrière le Polygone, c’est en réalité tout l’ancrage du secteur de l’eau à Verviers qui est en jeu.
384 emplois et plus de 10 millions d’euros
Depuis la régionalisation, la présence de la SPGE et de la SWDE s’est renforcée à Verviers. Entre 2020 et 2022, plus de 10 millions d’euros ont été investis dans la réhabilitation du siège de la SPGE et l’extension de celui de la SWDE. Les deux sièges verviétois représentent aujourd’hui 384 emplois. « Les comités de direction et les conseils d’administration, hors circonstances exceptionnelles, se réunissent au niveau des sièges sociaux à Verviers », rappelle Yves Coppieters. Un ancrage qui, selon le ministre, ne doit pas être remis en cause.
Le Polygone : continuer à investir
C’est surtout sur ce point que les élus verviétois voulaient des garanties. Elles sont désormais posées : le Polygone de l’eau n’est pas appelé à disparaître. « On veut continuer à investir dans le Polygone de l’eau », affirme le ministre. L’objectif est notamment de renforcer sa fonction de formation, face à l’évolution des métiers du secteur et aux besoins croissants en compétences.
« Verviers doit rester la capitale wallonne de l’eau »
Pour Yves Coppieters, l’ambition dépasse donc largement le maintien d’un bâtiment ou d’un site. Il s’agit de consolider tout un écosystème verviétois autour de l’eau. « Verviers doit continuer à rester la capitale wallonne de l’eau », affirme le ministre.
Un enjeu loin d’être anecdotique : la SWDE estime qu’une centaine de recrutements par an seront nécessaires à l’horizon 2030. Les élus verviétois disposent désormais de ces garanties ministérielles.
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