Les bourgmestres de Baelen et Jalhay au centre de crise à Vottem

C’est ici à Vottem, depuis le centre de crise du Gouverneur que les bourgmestres de Baelen et de Jalhay Nathalie Thönissen et victoria Vandeberg coordonnent les interventions sur les incendies qui ravagent les Fagnes. Une obligation provinciale qui permet plus d’efficacité sur le terrain. « En tant que bourgmestres, nous devons être présentes au centre de crise à Vottem pour gérer et coordonner les interventions avec les autres services de sécurité. On attend les retours du directeur opérationnel qui est sur place. Son rôle est de coordonner les secours qui sont sur place. Ils nous font des retours et quand il y a des demandes, on essaie de gérer avec les pompiers, la défense, la protection civile », explique Nathalie Thönnissen, la bourgmestre de Baelen. « C’est très efficace », enchaîne son homologue jalhaytoise, Victoria Vandeberg. « Ici, au centre de crise, nous sommes avec la gouverneure faisant fonction, l’ensemble des disciplines qui sont représentées et les bourgmestres concernés qui sont soit présents ou en visioconférence. Cela nous permet d’avoir constamment des retours du terrain »
« Il y a besoin de moyens aériens parce qu’il n’y a que par la partie aérienne que les secours arriveront à maîtriser le feu »
Avec plus de 1600 hectares déjà brûlés et les vents changeants, les conditions sont difficiles pour les services de secours qui attendent des renforts. « Ça ne fait que continuer. Le feu n’est vraiment pas maîtrisé et il y a besoin de moyens aériens parce qu’il n’y a que par la partie aérienne que les secours arriveront à maîtriser le feu », lance Nathalie Thönnissen. « Il y a déjà beaucoup de solidarité. Hier, il y avait déjà les pompiers d'Allemagne qui sont venus, ici des différentes zones de secours de Belgique. Et aujourd’hui des renforts de Flandre arrivent ainsi qu’un hélicoptère de l’étranger. Il devrait arriver en fin de journée. On l’espère vraiment parce qu’il faut absolument du renfort ». La Commune de Waimes a toutefois invité ses habitants à préparer un sac pour une potentielle évacuation. Victoria Vandeberg et Nathalie Thönnissen tiennent également à rappeler aux habitants de bien suivre les mesures de sécurité relayées par le Gouverneur de la Province.