L'Eupenois Philippe Schommers a développé Venn Fire Watch. Cette plateforme gratuite croise plusieurs sources de données pour visualiser l’évolution de l’incendie dans les Hautes Fagnes.
Depuis le début de l’incendie dans les Hautes Fagnes, de nombreuses cartes tentant de représenter l’étendue du sinistre circulent sur les réseaux sociaux. Certaines peuvent toutefois donner une image erronée de la situation et alimenter la confusion.
C’est notamment ce constat qui a poussé Philippe Schommers, développeur originaire d’Eupen, à créer Venn Fire Watch. Développée en quelques heures au cours du week-end, cette plateforme interactive vise à proposer une représentation aussi objective que possible de l’évolution de l’incendie.
Une vingtaine de sources croisées
Pour construire sa carte, Philippe Schommers ne s’appuie pas sur une seule source. Il rassemble et croise les données provenant d’une vingtaine de sources différentes, parmi lesquelles des données satellitaires de la NASA, des informations météorologiques de l’IRM ou encore des données publiques relatives aux déplacements des moyens aériens engagés dans les opérations.
L’utilisateur peut ainsi observer la zone potentiellement touchée, mais également retrouver les conditions météorologiques à un moment donné ou suivre les trajectoires des hélicoptères et avions mobilisés.
Remonter le temps pour suivre la propagation
L’une des fonctionnalités de Venn Fire Watch permet de remonter dans le temps pour observer l’évolution de l’incendie pratiquement depuis son déclenchement.
La visualisation permet notamment de constater la rapidité avec laquelle le feu s’est étendu durant la nuit de vendredi à samedi.
Elle donne également un aperçu des opérations menées sur le terrain. Les déplacements des moyens aériens permettent, par exemple, de visualiser les rotations effectuées par les hélicoptères néerlandais entre le barrage d’Eupen et le front est de l’incendie.
Éviter les cartes trompeuses
L’objectif est aussi de limiter les mauvaises interprétations. Plusieurs représentations basées sur des données satellitaires ont notamment circulé sur les réseaux sociaux en laissant penser que d’importants foyers existaient à l’ouest de la route des Fagnes.
Pour réduire ce risque, Philippe Schommers compare les informations fournies par plusieurs satellites utilisant différentes technologies.
« J’ai essayé de montrer où plusieurs satellites sont d’accord pour dire qu’il y aurait effectivement un feu. »
Le principe : lorsqu’un signal n’est détecté que par un seul satellite et pas par les autres, il doit être considéré avec davantage de prudence.
Une carte qui a ses limites
Venn Fire Watch ne prétend toutefois pas fournir une délimitation exacte de la zone incendiée. Les données satellitaires publiques utilisées n’offrent pas une précision suffisante pour déterminer exactement où commencent et s’arrêtent les surfaces brûlées.
Philippe Schommers utilise donc également les trajectoires des avions et hélicoptères engagés dans les opérations pour affiner son estimation des contours du feu.
L’outil reste donc une représentation construite à partir de plusieurs jeux de données et non une cartographie officielle au mètre près.
Une initiative locale développée avec l'aide de l'IA
La plateforme a été développée dans l’urgence, après le déclenchement de l’incendie. Philippe Schommers explique y avoir travaillé durant le week-end et avoir utilisé l’intelligence artificielle pour accélérer une partie du développement.
L’initiative est entièrement gratuite. Au-delà de la progression du feu, elle permet aussi de mieux visualiser l’ampleur des opérations menées par les pompiers et les différents renforts engagés dans la lutte contre l’incendie.
Une manière de mettre la technologie au service de l’information de la population, tout en rappelant que les consignes et informations communiquées par les autorités restent les références officielles concernant la situation sur le terrain.
La carte Venn Fire Watch est accessible à l’adresse venn.apyos.com. (M.L. avec BRF)
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