La canicule touche aussi les animaux. À Forestia, les soigneurs redoublent d'attention pour aider les quelque 350 pensionnaires du parc à mieux supporter la chaleur. Eau fraîche, ombre, glaces… tout est mis en œuvre pour leur bien-être.
À La Reid, sur les hauteurs de Spa, Forestia bénéficie d'un véritable atout face à la canicule. Niché à près de 500 mètres d'altitude, au cœur de la forêt ardennaise, le parc profite d'un environnement naturellement plus frais. Grâce à l'altitude et au couvert forestier, la température peut y être jusqu'à cinq degrés plus basse que dans les centres urbains. Un avantage précieux pour les animaux qui y vivent.
Un climat naturellement favorable
« Nous accueillons entre 350 et 400 animaux répartis dans une quarantaine d'espèces. Tous sont originaires d'Europe ou d'Amérique du Nord. Ce sont des espèces habituées à des climats tempérés, ce qui leur permet de mieux supporter ces épisodes de chaleur. », explique Océane Ramond, soigneuse animalière.
La journée commence doucement pour les ours. Ours noirs d'Amérique et ours bruns d'Europe du Nord passent une bonne partie de la matinée à l'ombre, presque immobiles. Une stratégie bien rodée : limiter les efforts pour éviter de produire davantage de chaleur et conserver leur énergie jusqu'aux heures plus fraîches. À leurs côtés, les soigneurs redoublent de vigilance et veillent en permanence à leur confort et à leur bien-être.
Une surveillance renforcée
« Nous accordons une attention particulière aux animaux les plus fragiles. Nous avons eu de nombreuses naissances au printemps, notamment chez les cerfs et les daims, qui demandent un suivi quotidien. Les animaux plus âgés sont également surveillés de près afin de s'assurer qu'ils supportent bien les fortes températures. »
À Forestia, la canicule change aussi les habitudes des soigneurs. Tout est pensé pour que les animaux traversent cette période dans les meilleures conditions, avec une surveillance renforcée et quelques petites attentions dont ils ne semblent pas se plaindre. De quoi rendre les journées de forte chaleur un peu plus agréables.
Glaces, eau fraîche et zones d'ombre
« Nous vérifions qu'ils restent dans des espaces ombragés et qu'ils disposent en permanence d'une eau propre et fraîche. Nous observons aussi leur comportement et leur respiration. Pour certaines espèces, nous préparons des glaces ou nous les rafraîchissons avec un tuyau d'arrosage afin de favoriser leur hydratation et leur apporter davantage de confort. »
Et pendant que certains préfèrent rester discrètement à l'ombre, ce porc-épic, lui, n'a visiblement rien contre les caméras. Curieux, il s'est même offert une petite séance de pose devant notre objectif. Comme quoi, à Forestia, certains pensionnaires ont déjà tout compris à la télévision.
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