Il est né à Malmedy, a pratiqué l’enduro puis le rallye, avant de se lancer dans la transformation de motos puis d’autos, et devenir une star mondiale ! Voilà, en quelques mots, résumée la carrière de Frédéric Bertrand, alias ‘Krugger’ ! Dans la foulée d’un improbable Projet FD à mécanique Bentley, il s’est attaqué à un mythe de l’histoire automobile et de la marque Porsche, la 356 dans sa version Pré-A. Et cette fois, pas question de grand délire. "Je fais des transformations conformes à l’origine. La difficulté est de trouver toute la documentation pour être le plus précis possible au niveau de la tôlerie. Points de soudure comme à l’époque, cordons de soudure, comme si la voiture était sortie de l’usine en 1954 ", insiste Fred ‘Krugger’ Bertrand.
Contrairement à ce qu’on peut appeler des reconstructions sur base d’éléments neufs, Krugger a décidé de conserver au maximum la tôlerie originale de cette Porsche 356 Pré-A. Une voiture qui a d’ailleurs plutôt bien vieilli. "Pour une auto de 1954, elle est plutôt pas mal ! Ce sont des voitures qui ont très mal vieilli. L’inconvénient sur ce type de véhicules, c’est de devoir enlever tout ce qui a été préparé préalablement. A une autre époque, la voiture n’avait pas la même valeur que mainenant. On réparait au tout-venant ou de manière approximative ".
1200 heures de travail
Pour mener à bien ce chantier de restauration, Krugger table sur une période de 9 mois, soit 1200 heures de travail. Et une fois que cette Porsche aura retrouvé tous ses atouts du temps de sa sortie d’usine, le citoyen de Trois-Ponts compte ajouter sa ‘touch’ personnelle. Sans néanmoins dénaturer l’auto. " L’idée, c’est de proposer une auto avec des accessoires dans l’esprit de l’époque démontables et donc facilement réversibles. Ce sera une gamme d’accessoires qui aurait pu éventuellement être vissée dans le catalogue Porsche en 1954. Ce qui m’intéresse, c’est ce côté réinterprétation du passé".
Un moteur plus puissant sera installé
Longues portées, galerie de toit, porte-skis sur la malle arrière, Krugger va personnaliser cette 356 Pré-A, tout en offrant à son propriétaire la possibilité de facilement la remettre dans sa configuration d’époque. Idem au niveau mécanique : comme l’auto est destinée à rouler, un moteur plus puissant sera installé dans les entrailles de la belle, mais il pourra, en une demi-journée, laisser place au bloc d’origine, d’une puissance de plus ou moins 50 chevaux.
En fait, la motivation première de Krugger dans ce projet 356 Pré-A, c’est de travailler sur une Porsche, marque pour laquelle notre artiste a le plus grand respect, estimant que ces autos étaient intelligemment conçues et faites pour durer…
Dans quelques mois, cette Pré-A reprendra la route, et Krugger s’attaquera à un autre projet. Qu’il prendra le temps de mûrir et mener à bien. Avec cet esprit créatif qui le caractérise. (Vincent Franssen)
